Алкоголь приносит больше вреда, чем другие наркотические и психоактивные вещества. И не потому, что он гораздо опаснее или сильнее действует на организм, а из-за своей доступности и относительной дешевизны. Это мнение британского психиатра и нейрофармаколога Дэвида Натта можно назвать профессиональным вдвойне. Ведь он не только 40 лет занимается проблемами алкоголизма как врач, но и сам владеет винным баром в Лондоне. Мы публикуем главу из его книги «Пить или не пить», в которой он рассказывает обо всем, что проделывает с нами алкоголь с той минуты, как мы совершаем первый глоток, и до того момента, когда продукты его распада покидают наше тело.

Начнем наш тур по пьяному мозгу и телу с того, как мы привыкаем к вкусу алкоголя. Поскольку вкус у чистого спирта отвратительный, один из самых простых способов сделать алкоголь привлекательным — добавить подсластитель. С крысами это работает так же, как с людьми. Когда ученые изучают действие алкоголя на крыс, в жидкость добавляют сахар, чтобы побудить животное ее выпить, — баночный коктейль для грызуна, если угодно. На самом деле, я бы даже сказал, что приторно сладкие коктейли в привлекательных ярких банках производятся по единственной причине: для привлечения новых потребителей, еще не привыкших ко вкусу алкоголя, то есть для подростков.