Что делать, если ваш коллега — аутист

Апрель — всемирный месяц информирования об аутизме. Сегодня все больше говорят об аутистических чертах у взрослых, которые довольно хорошо адаптированы в обществе. Таких людей много: если в вашей компании сотни сотрудников, среди них с высокой долей вероятности есть несколько человек с расстройством аутистического спектра (РАС). В этом нет ничего пугающего — нужно только знать, как помочь таким людям адаптироваться к рабочей среде.

Мы попросили исследовательницу аутизма в социальной сфере, авторку телеграм-канала «а-типична-я» Маню Борзенко дать практические, научно обоснованные стратегии для продуктивного сотрудничества. Они будут полезны как для аутичных сотрудников, так и для их коллег и компаний.

Зачем это компаниям

Исследования показывают, что принятие нейроразнообразия не только помогает сделать мир более справедливым и инклюзивным, но и может приносить ощутимую выгоду для организаций. Сотрудники с аутизмом нередко имеют выдающиеся аналитические способности, внимательны к деталям и нестандартно, оригинально мыслят, хотя при этом могут испытывать некоторые трудности в социальной и рабочей среде. По данным Deloitte, в компаниях, которые поддерживают нейроразнообразие, продуктивность повышается на 30%.

Но создать по-настоящему поддерживающую среду не так просто. Добрых намерений недостаточно — нужно понимать, как устроены расстройства аутистического спектра и как они проявляются в профессиональной среде. 

По статистике, расстройства аутистического спектра затрагивают около 2% мирового населения. При этом исследования показывают, что многие случаи остаются не диагностированными до взрослого возраста — особенно среди женщин и людей с уровнем интеллекта от среднего и выше. Традиционное понимание аутизма сейчас сильно меняется: современные ученые рассматривают его как сложную особенность развития мозга — с присущими ей как трудностями, так и сильными сторонами.

Но несмотря на сильные стороны, даже у наиболее «адаптированных» и «высокофункциональных» людей с РАС могут сохраняться значительные трудности — в том числе в сферах сенсорной регуляции, социальной коммуникации, управления энергией и исполнительных функций, — которые зачастую остаются невидимыми для окружающих. Если компании будут создавать условия, учитывающие особенности аутичных людей, это не только поможет им, но и сделает рабочую и социальную среду в целом более инклюзивной, гибкой и гуманной. 

Более того, многие рекомендации, разработанные для поддержки аутичных сотрудников, оказываются полезными и для нейротипичных — они облегчают рабочие процессы, снижают уровень стресса и повышают общую эффективность команды.

Признаки аутизма на рабочем месте

Важно подчеркнуть, что аутизм проявляется у всех по-разному, и для официального диагноза нужна оценка квалифицированными медицинскими специалистами. Тем не менее, исследования (мы приведем их ниже) выявили несколько общих закономерностей — они могут помочь коллегам и руководителям лучше понять и поддержать потенциально аутичных сотрудников.

1. Особенности когнитивного стиля и стиля работы

Люди с РАС думают и принимают решения несколько иначе, чем нейротипики — это как раз связано с особенностями устройства мозга. Что они делают иначе?

• Отлично распознают закономерности и внимательны к деталям. Аутичные люди часто превосходят нейротипиков в задачах, требующих системного анализа и выявления паттернов. Они могут находить ошибки, которых не видят другие, глубоко анализировать данные и замечать несоответствия, ускользающие от внимания других.
• Предпочитают системность. По данным исследований, аутичные люди, как правило, предпочитают четко структурированные системы с ясными правилами. На работе они часто хотят, чтобы были установлены протоколы, которым можно следовать — и сопротивляются неясным или плохо структурированным процессам.
• Нетипично подходят к решению задач. Аутичные люди часто используют альтернативные когнитивные стратегии, которые могут приводить к инновационным решениям. Например, создают элегантные программные решения или находят нестандартные аналитические пути.
• Интеллектуально настойчивы. В исследовании 2017 года аутичные участники были значительно более настойчивы в выполнении задач по сравнению с нейротипичными. Именно сотрудник с РАС часто может так сосредоточиться на решении сложной проблемы, что забудет про еду и отдых и будет работать без перерывов, пока не достигнет результата.

2. Особенности коммуникации и социального взаимодействия

Может показаться, что с аутистами сложно общаться. На самом деле, чтобы наладить контакт, нужно просто понимать, как именно они привыкли коммуницировать.

• Общаются прямо. Аутичные люди часто действуют по принципу, который лингвисты называют «максимальной релевантностью» — приоритет информации над социальными условностями. Окружающие могут воспринимать это как излишнюю прямолинейность или даже грубость, хотя это не так: человек просто хочет максимально быстро и четко донести важную для него мысль.
• Избегают спонтанных светских бесед. Взрослые аутичные люди часто испытывают трудности и дискомфорт в неструктурированных социальных взаимодействиях. В офисе они часто избегают светской болтовни, при этом могут живо вовлекаться в обсуждение рабочих тем, которые им интересны.
• Иначе строят зрительный контакт. Многие аутичные люди чувствуют дискомфорт от продолжительного зрительного контакта. Вы можете заметить, что во время разговора они смотрят вам в глаза редко или постоянно переводят взгляд. Это не значит, что они не заинтересованы — просто у них по-особому устроено внимание.
• Буквально понимают язык. Исследования показывают, что аутичные люди склонны буквально интерпретировать речь и могут не улавливать иносказания, сарказм или намеки. Это может привести к недопониманию, особенно если вы будете использовать много метафор или завуалированных просьб.

3. Особенности сенсорной обработки

Аутичные люди иначе обрабатывают информацию, поступающую от органов чувств. Как это проявляется в поведении?

• Чувствительны к сенсорным стимулам. Более 90% взрослых аутичных людей сообщают о необычных сенсорных ощущениях. Они чаще, чем другие, могут жаловаться на дискомфорт от шума, яркого света или неудобной одежды.
• Применяют стратегии саморегуляции. Некоторые аутичные люди прибегают к «стиммингу» — самостимулирующему поведению, которое помогает регулировать сенсорное восприятие или снимать стресс. Например, они повторяют какие-то движения, используют антистресс-игрушку или ритмичные действия (крутятся на стуле, стучат ногой) — это способствует концентрации и спокойствию.
• Перегружаются от воздействия окружающей среды. Аутичные люди могут одновременно обрабатывать больше сенсорной информации, что приводит к перегрузке. Поэтому сотрудник с РАС может быстрее устать и захотеть уединиться во время шумных мероприятий, вроде корпоративных вечеринок или многолюдных совещаний.

4. Особенности исполнительных функций

Исполнительные функции — это способность человека выполнять задачи, которые перед ним стоят. У аутистов могут возникать трудности, связанные с этим.

• Подступают к задачам неравномерно. У аутичных людей часто наблюдают асимметрию исполнительных функций: сильные стороны в одних областях (например, в концентрации внимания), и трудности — в других (например, в переключении между задачами). Человек может эффективно выполнять сложные задачи, но испытывать затруднения, если в процессе работы нужно часто менять приоритеты.
• Иначе воспринимают время. У аутичных людей может быть иная субъективная оценка времени. Такой сотрудник может либо быть исключительно пунктуален, либо, напротив, с трудом ставить себе  реалистичные дедлайны.
• С трудом планируют реализацию проекта по шагам. Исследования показывают, что некоторым аутичным людям сложно разбивать абстрактные цели на конкретные шаги. Такой сотрудник может делать отличную работу, если помочь ему структурировать многоэтапные проекты — но без этого может «потеряться» в задаче.

Как изменить рабочую среду

Благоприятная среда для аутичных сотрудников полезна не только для нейроотличных работников — это улучшает условия для всего коллектива. Ниже перечислим подходы, эффективность которых подтверждена исследованиями и практикой.

1. Изменения в коммуникации

Так как люди с РАС иначе общаются, то стоит использовать форматы и инструменты, которые помогут им максимально раскрыться — и защитят вас от недопониманий.

• Предоставляйте информацию письменно. Если сочетать устные инструкции с письменными, это существенно улучшит выполнение задач аутичными участниками. Внедряйте четкие — зафиксированные в виде текста — процедуры, повестки собраний и письма с подведением итогов и перечнем задач.
• Используйте технологии для общения. Многие аутичные люди предпочитают общение через гаджеты. Предоставьте разнообразные каналы связи — электронную почту, мессенджеры, инструменты управления проектами — и дайте возможность сотрудникам выбирать удобный способ коммуникации.
• Введите ясные правила общения. Четкие «социальные сценарии» снижают тревожность у аутичных сотрудников. Разработайте протоколы: когда лучше написать письмо, а когда — назначить встречу.
• Сделайте обратную связь прозрачной. Аутичные взрослые предпочитают прямую, конкретную обратную связь, сосредоточенную на рабочих задачах. Давайте четкие примеры того, что человек сделал хорошо, что можно доработать, и избегайте субъективных оценок личности.

2. Изменения в рабочей среде

Устройство офиса, график, даже конкретные гаджеты на рабочем столе — все это важно для аутичных сотрудников, чтобы они могли комфортно работать и полностью раскрыть свой потенциал.

• Учитывайте сенсорные особенности. Исследовательница в области архитектуры, специализирующаяся на создании аутизм-дружелюбной среды, Маджида Мостафа, предложила семь принципов дизайна пространств, в которых аутистам будет комфортно — они включают акустический контроль и выделенные сенсорные зоны. Используйте наушники с шумоподавлением, создайте тихие зоны и по возможности применяйте естественное освещение.
• Введите гибкий график и возможность работать удаленно. Гибкость в рабочем времени и месте — одно из наиболее востребованных условий для аутичных сотрудников. Предлагайте такие опции, когда это возможно.
• Обеспечьте предсказуемость. Исследователи подчеркивают важность стабильности для аутичных людей. Установите постоянный график собраний, заранее предупреждайте об изменениях, используйте визуальные календари.
• Предлагайте индивидуальные адаптации. Наиболее эффективны для адаптации людей с РАС на работе индивидуально подобранные меры. Проводите открытые беседы с сотрудниками об их конкретных потребностях, а не полагайтесь только на общие знания об аутизме.

3. Структурирование задач и рабочих процессов

Для аустистов важны не только внешние условия труда, но и структура внутри задач, процессов — это помогает не потеряться в рабочем хаосе и использовать свои исполнительные функции на максимум.

• Четко определяйте роли. Ясность в распределении ролей снижает тревожность у аутистов. Сделайте подробные описания должностей и определите четкие границы ответственности.
• Управляйте проектами структурированно. Аутичные сотрудники хорошо справляются с четко организованными проектами. Используйте визуальные доски, установите понятные этапы и приоритеты.
• Давайте задания, которые опираются на сильные стороны сотрудников. Исследования продемонстрировали, что эффективность аутичного сотрудника повышается, когда задачи соответствуют его когнитивным особенностям — например, способности к анализу, вниманию к деталям и распознаванию закономерностей.
• Декомпозируйте сложные задачи. Разбивка задач на последовательные шаги сильно помогает аутистам. Создавайте списки с этапами и четкими критериями их завершения.

4. Стратегии социальной интеграции

Для комфортной работы и продуктивности важно ощущать себя частью коллектива. Аутичным сотрудникам может быть трудно влиться в команду — помогите им с этим.

• Структурируйте социальные активности. Аутичные взрослые предпочитают взаимодействие с четкой целью. Организуйте тематические встречи, лекции, клубы по интересам — но только с посылом и аджендой, понятными «на берегу».
• Планируйте встречи. Введите четкую структуру собраний: повестки, очередность выступлений, визуальные таймеры — это упрощает социальную навигацию.
• Вводите программы наставничества. Наличие наставников, понимающих особенности аутизма, улучшает удовлетворенность работой и снижает текучесть кадров. Назначьте наставников, которые помогут адаптироваться.

Кейсы по нейроразнообразию: SAP и Microsoft

Многие международные компании организуют специальные программы, направленные на интеграцию сотрудников с аутизмом в рабочую среду. Расскажу о паре таких. 

Программа SAP Autism at Work запущена в 2013 году. За это время компания наняла более 160 аутичных сотрудников в 13 странах мира. Результаты этой и подобных инициатив проанализировали в Harvard Business Review в 2017 году. Исследование показало, что продуктивность технических команд с нейроотличными участниками была выше на 30%, чем у команд без таковых. 

Успех программы обеспечили:

• альтернативный отбор — вместо привычных интервью использовали демонстрации навыков;
• «круги поддержки» — менторы, коллеги-наставники, коучи;
• постепенное введение в рабочую среду;
• регулярный аудит сенсорной среды.

Программа Microsoft Inclusive Hiring была сначала запущена как пилотный проект, но затем перешла в стандартную практику. 

В отчете о разнообразии за 2021 год Microsoft сообщает, что с помощью программы компания открыла уникальные таланты в сферах разработки, анализа данных и поддержки клиентов.

Основные элементы, которые помогли компании нанимать аутичных сотрудников и работать с ними:

• конкретные задачи вместо абстрактных вопросов на интервью;
• предварительная рассылка вопросов;
• «тихие комнаты» в офисах;
• гибкий график как норма, а не исключение.

Сложности работы с аутизмом

Инклюзивность хороша в теории — а в реальности как компании, которые хотят нанимать сотрудников с РАС, так и сами работники могут испытать ряд трудностей в процессе интеграции. Вот что стоит учесть, если вы встали на путь нейроразнообразия в бизнесе.

Как сказать (или спросить) о диагнозе

Многие аутичные взрослые предпочитают не раскрывать диагноз из-за страха стигматизации. Исследователи выяснили, что 62% тех, кто решился рассказать об аутизме на работе, столкнулись с негативными последствиями.

Рекомендации для тех, кто узнал об аутичности сотрудника:

• ориентируйтесь на потребности, а не на наличие диагноза;
• стройте действительно инклюзивную культуру;
• применяйте принципы универсального дизайна.

Стереотипы о РАС

Медиа часто изображают аутизм в довольно ограниченном виде. Если герой сериала — аутист, то обычно это мужчина, гений и вундеркинд, который не умеет общаться с окружающими и занимается какой-то технической работой. Это мешает распознаванию аутизма у женщин, да и у сотрудников обоих полов в нетехнических сферах. 

Что делать:

• рассказывайте сотрудникам о разнообразии проявлений аутизма;
• не делайте выводов о способностях человека на основе диагноза;
• учитывайте пересечение аутизма с гендером, культурой, расой и т.д. Например, аутизм у женщин проявляется иначе, и это часто остается незамеченным — женщины благодаря особенностям гендерной социализации зачастую лучше умеют коммуницировать, применяя так называемый «маскинг», поэтому РАС у них труднее распознать. 

Устойчивость программ

Многие инициативы не выдерживают испытания временем и в долгосрочной перспективе постепенно сворачиваются. Что сделать, чтобы это предотвратить:

• интегрируйте нейроразнообразие в обычные HR-практики;
• развивайте внутреннюю экспертизу в области РАС;
• внедряйте метрики оценки эффективности с учетом отличий;
• привлекайте нейроотличных сотрудников к разработке HR-программ.

Заключение

Приведенные выше исследования показывают, что аутичные сотрудники приносят ценные идеи и навыки в компании — но только в те, которые готовы предоставить для этого нужные условия. Кроме того, поддержка нейроотличных работников улучшает условия для всех: делает коммуникацию четче, ожидания понятнее, рабочую среду гибче.

Начните внедрять эти рекомендации, и вы увидите, как раскроются нейроразнообразные таланты. Это не только вопрос справедливости — так вы получите реальные преимущества для бизнеса: инновации, решение проблем, на которых вы раньше «застревали», и сможете привлечь ранее недоступные кадры.