Хотите стать счастливее? Заговорите с незнакомцем

Представьте: вы идете по улице, стоите в очереди или ждете автобус. Рядом с вами незнакомый человек. Перед вами выбор: промолчать или начать разговор. Второй вариант кажется нерациональным — ведь вам ничего не нужно от этого человека, вы можете даже напугать его своим обращением — но это простое действие способно изменить ваше настроение и даже жизнь. 

Зачем это делать

Разговоры с незнакомыми людьми могут сделать нас не только счастливее, но и умнее. Исследование, проведенное учеными из Великобритании в 2014 году, показывает, что разнообразие социальных связей напрямую связано с уровнем удовлетворенности жизнью. Чем больше людей вы встречаете и чем шире круг тем, которые вы обсуждаете, тем выше ваш общий уровень счастья. А более свежее исследование Гарвардской школы бизнеса окончательно подтвердило связь между разнообразием социальных контактов и чувством удовлетворенности на большом массиве данных из разных стран. 

Есть множество экспериментов в этой области, проведенных энтузиастами и учеными. Вы можете поставить себе целью заговорить с одним незнакомым человеком каждый день в течение недели, как колумнистка Кэндис Гангер,  трех недель, как ученые-бихевиористы из Чикаго, или с 90 незнакомцами в течение месяца, как спикер TEDx Эндрю Эльзасс. А можете — с двумя или пятью людьми в течение всего одного дня. Можно записывать результаты эксперимента так же тщательно, как Эльзасс, который завел для этого специальный Excel-файл, а можно целиком ориентироваться на собственные ощущения — как вам удобнее. 

Во всех случаях экспериментаторы фиксируют такие изменения в своем поведении и самоощущении:

• Снижение психологических барьеров. После нескольких таких разговоров вы начнете чувствовать себя более раскрепощенными. 
• Рост уверенности в себе. Спонтанные беседы делают вас смелее и оптимистичнее. 
• Улучшение настроения. Эти разговоры приносят радость не только вам, но и вашим собеседникам.

Однако не стоит ждать, что такие small-talks перерастут в крепкие дружеские связи. Обычно это кратковременные взаимодействия, которые, тем не менее, оставляют позитивный след. 

Как начать 

Если вы хотите попробовать, но боитесь или стесняетесь, воспользуйтесь несколькими рекомендациями:

Найдите подходящую обстановку. Начинайте разговоры в местах, где люди чаще расслаблены и делают что-то в одном пространстве: в кафе, фитнес-клубах или магазинах.

Уберите телефон. Смартфон в руках — сигнал того, что человек занят. Если вы хотите общения, освободите свои руки и не отвлекайтесь на гаджеты. 

Начните с комплимента. Похвалите одежду, аксессуар или питомца собеседника. Это легкий и эффективный способ начать диалог. 

Добавьте яркости своему образу. Одна интересная деталь в вашем гардеробе — например, яркий галстук или необычная брошь — может стать поводом для беседы. Бывший госсекретарь США Мадлен Олбрайт, например, использовала огромные, часто аляповатые броши, которые называла «ледоколами», помогающими начать беседу. «Чтобы справиться с множеством сложных вопросов, полезно иметь немного юмора», — говорила Олбрайт. 

Ловите момент. Если кажется, что момент для начала беседы подходящий, — действуйте. Возможность заговорить может быстро исчезнуть.

Как победить страх

В конечном счете, самое страшное, что с вами может случиться, — незнакомый человек не захочет поддерживать разговор. Такое действительно бывает, но не так часто, как кажется. Упоминавшийся выше Эндрю Эльзасс в течение месяца пытался заговорить с 118-ю людьми — и получил всего несколько отказов. Главное — не принимать это на свой счет и продолжать.