Как снизить давление, уменьшить уровень стресса и продлить молодость без спортзала? Сходите на выставку

Еще Гете в «Годах учения Вильгельма Мейстера» предлагал программу-минимум для душевного равновесия: каждый день послушать хотя бы одну хорошую песню, прочитать хорошее стихотворение и полюбоваться прекрасной картиной. Два века спустя эта мысль получила продолжение — уже в исследованиях здоровья.

В 2019 году Всемирная организация здравоохранения опубликовала обзор, ставший важной вехой в изучении связи искусства и здоровья. Анализ более 3000 исследований показал, что занятия искусством и посещение культурных мероприятий — не просто источник эстетического удовольствия, но и потенциальный фактор профилактики и восстановления. Среди зарегистрированных эффектов — снижение стресса, тревоги и депрессивных симптомов, облегчение боли, поддержание когнитивных функций у пожилых, ускорение реабилитации после болезней и снижение риска ранней смерти. 

В новой работе эксперты из Университетского колледжа Лондона добавили к этому списку еще один пункт: судя по всему, искусство замедляет темпы биологического старения.

Что изучали 

Биологическое старение — это комплекс возрастных изменений, которые накапливаются в организме на уровне клеток, тканей, органов, иммунной системы и обмена веществ. Для оценки этого процесса используют специальную метрику — биологический возраст. То есть показатель того, насколько состояние организма на момент исследования соответствует типичной картине изменений для определенного календарного возраста.

Сопоставляя биологический возраст с образом жизни, питанием и перенесенными болезнями, можно понять, какие факторы ускоряют биологическое старение, а какие — замедляют. Таким способом в 2023 году удалось подтвердить, что регулярная физическая активность замедляет ход биологических часов. К доказанным замедлителям относятся также средиземноморская диета, отказ от курения, медитация и полноценный сон. 

Искусство стало кандидатом на место в этом списке благодаря экспериментам, показавшим, что некоторые его активные формы (например, коллективное музицирование) помогают «откатить» к исходному уровню схему активности генов, которая меняется под воздействием стресса. Это косвенно указывало на то, что эстетический опыт может влиять на режим работы генов. Но на большой выборке эпигенетический эффект искусства проверили впервые.

Как проводилось исследование 

Группа исследователей из Университетского колледжа Лондона использовала данные UK Household Longitudinal Study — большого британского проекта, в рамках которого с 2009 года ведется мониторинг здоровья, образа жизни и социального положения десятков тысяч людей. Для нового анализа ученые отобрали из базы 3556 взрослых участников, которые соответствовали двум критериям: у них в профиле были данные опросов о культурном и физическом досуге за последние 12 месяцев, а также результаты анализа образцов крови на метилирование ДНК.

Метилирование — это один из механизмов химической регуляции генов. К определенным участкам ДНК присоединяются метильные группы из одного атома углерода и трех атомов водорода, которые, не меняя саму последовательность ДНК, могут менять режим ее работы, например, активировать одни участки и тормозить экспрессию других. В зависимости от количества и распределения таких химических меток один и тот же генетический код может «считываться» клетками организма по-разному. 

С возрастом — под влиянием внутренних процессов, среды, болезней, стресса, воспаления и других факторов — рисунок метилирования меняется характерным образом: в одних участках ДНК меток становится больше, в других — меньше. По этому рисунку можно рассчитать, насколько ДНК человека соответствует типичным возрастным изменениям. 

Чтобы перевести данные метилирования в конкретные возрастные показатели, используют специальные алгоритмы — эпигенетические часы. В этой работе авторы для повышения надежности применили сразу семь моделей часов, относящихся к трем поколениям. 

• Первое поколение: четыре модели, которые показывают, насколько распределение эпигенетических меток соответствует типичному возрастному рисунку. У этого показателя, при всей его значимости, есть существенное ограничение: он недостаточно точно отражает «функциональный возраст», то есть количество накопленных ДНК изменений, связанных с конкретными возрастными рисками для здоровья: воспалением, нарушениями обмена веществ, хроническими заболеваниями сердца и сосудов. 
• Второе поколение: модель PhenoAge, которая как раз оценивает метильные метки на ДНК как сигналы о состоянии организма и показывают, к какому профилю старения ближе индивидуальный рисунок — благоприятному или неблагоприятному, с меньшим или большим числом маркеров возрастного ухудшения здоровья.
• Третье поколение: две модели эпигенетических часов, измеряющих скорость старения. Позволяют определить, насколько быстро за один календарный год накапливаются типичные возрастные изменения — в обычном темпе, медленнее или быстрее. 

Показатели всех семи эпигенетических часов исследователи сопоставили с данными о том, как испытуемые проводят свободное время: насколько активно «потребляют» искусство, как часто сами занимаются творчеством и посещают культурные мероприятия. 

Что показало исследование 

Четыре модели первого поколения значимого эффекта не выявили. Рисунок метилирования у людей, которые чаще посвящали время искусству, не выглядел заметно моложе.

Зато возрастной профиль здоровья у тех, кто занимался творчеством или посещал культурные мероприятия хотя бы раз в неделю, соответствовал состоянию людей примерно на 10 месяцев моложе их ровесников. Для сравнения: регулярная физическая активность давала фору в семь месяцев. 

Скорость эпигенетического старения у тех, кто регулярно занимался искусством, тоже была ниже. Разница невелика — в пределах месяца, — но сопоставима с эффектом физических нагрузок. 

При этом, в отличие от спорта, искусство тормозит эпигенетическое старение не только при активной практике — пении, танцах, рисовании, музицировании. Аналогичный эффект дает и простое потребление: чтение, посещение концертов, выставок и музеев. Причем важна не только частота, но и разнообразие занятий. Чем больше разных форм художественной и культурной активности в жизни человека, тем благоприятнее выглядят его показатели эпигенетического старения. Заметнее всего эта зависимость проявлялась у людей старше 40 лет.

Как работает «эффект искусства»

Авторы исследования предполагают, что омолаживающий эффект искусства может быть связан с работой нескольких механизмов. 

Снижение уровня хронического стресса. Как показывают исследования, длительная психофизиологическая нагрузка ускоряет эпигенетическое старение. Занятия искусством доказанно снижают воздействие стресса, а значит, теоретически могут влиять на возрастной профиль метилирования. 

Противовоспалительная регуляция.  Хроническое низкоуровневое воспаление считается одним из ключевых драйверов старения. При этом есть данные, что музыка и пение могут влиять на иммунные сигналы. Например, в ходе одного исследования прослушивание музыки влияло на активность микроРНК — коротких регуляторных молекул, которые помогают клетке усиливать или подавлять работу генов, связанных в том числе с воспалительной реакцией.

Кардиометаболическая оптимизация. Тут речь идет прежде всего о музыке. В метаанализе десяти рандомизированных исследований у пациентов с гипертонией прослушивание музыки было связано с нормализацией артериального давления. Улучшение сердечно-сосудистых показателей, в свою очередь, замедляет ход эпигенетических часов. Благотворное влияние физических нагрузок на эпигенетическое старение тоже во многом обусловлено именно улучшением работы сердца и сосудов.

Означает ли это, что теперь можно со спокойной совестью забросить тренировки и продлевать себе молодость на диване с книгой? Вряд ли. Но одно вне сомнений: регулярные и разнообразные занятия искусством, особенно во второй половине жизни, — не просто способ скоротать вечер, а серьезное вложение в здоровье.