Благодарность делает нас счастливее — но не так, как мы думали

Психологи и коучи часто советуют вести дневник благодарности: каждый день записывать, кому и за что вы хотите сказать спасибо. Считается, что такая практика помогает сосредоточиться на хорошем.

. Но связана ли благодарность с нашим здоровьем и удовлетворенностью жизнью? Психологи из США попытались в этом разобраться, изучив данные более 148 тысяч человек из разных стран.

Что выяснили ученые

Чем чаще люди испытывают благодарность, тем лучше они оценивают свое физическое здоровье и тем больше довольны жизнью. К такому выводу пришли психологи из Университета штата Аризона и Мичиганского университета. И дело не только в умении замечать хорошее. Благодарность связана и с нашими отношениями с людьми.

В первой части исследования участникам предложили вспомнить, что происходило с ними за последнюю неделю. Оказалось, что те, кто чаще испытывал благодарность, получали больше поддержки от окружающих и сами чаще помогали другим.

Во второй части исследования ученые опросили одних и тех же людей дважды с интервалом в год.

И то, и другое было связано с лучшим физическим здоровьем и большей удовлетворенностью жизнью.

Эта закономерность сохранялась, даже когда исследователи учитывали, как участники оценивали свое здоровье и отношения годом ранее. Значит, дело было не только в том, что люди, у которых все хорошо, чаще испытывают благодарность. Похожий результат получали и раньше: например, в 2008 году британские психологи показали на студентах, что благодарность со временем приводит к большей поддержке со стороны окружающих, а не наоборот.

Культурный код

Связь благодарности с отношениями оказалась разной в разных странах. Например, во Вьетнаме благодарность была тесно связана с готовностью помогать другим, а в Греции такой зависимости не обнаружили. В США, Великобритании и Японии люди, чаще испытывавшие благодарность, также чаще чувствовали поддержку окружающих. В Турции этой связи не было.

В обеих частях исследования ученые заметили одну закономерность: в странах, где принято ставить интересы группы выше личных, связь благодарности с готовностью помогать другим была слабее. При этом во второй части исследования выяснилось, что в таких странах физическое здоровье сильнее связано с поддержкой: и с той, которую человек получает от окружающих, и с той, которую оказывает сам.

Возможно, дело в том, что в коллективистских культурах забота о других — обычная часть жизни, а не особый повод для благодарности. 

Похожие различия находят и другие исследования. В эксперименте с участием почти 11 тысяч человек из 34 стран короткие упражнения на благодарность сразу улучшали настроение, но остальные эффекты зависели от страны.

Так что считать благодарность универсальным рецептом счастья пока нет оснований. Но оно указывает на важную вещь: наше благополучие связано не только с тем, как мы воспринимаем собственную жизнь, но и с чувством, что мы можем положиться на других.

Как проводилось исследование

Ученые проанализировали результаты двух крупных опросов. Первый провели во время пандемии COVID-19. В нем приняли участие 24 221 человек из 51 страны, средний возраст — 37 лет. Благодарность, полученную поддержку и самочувствие оценивали по шкалам, а помощь другим — по числу добрых дел за неделю: участники отмечали, какие из шести вариантов, например помощь другому человеку или пожертвование, они совершили. Вторым источником стало Глобальное исследование процветания (Global Flourishing Study) — опрос, в котором одних и тех же людей наблюдают несколько лет. В выборку вошли 124 324 участника из 22 стран, ответившие в 2023 и 2024 годах, средний возраст 50 лет.