Пройти через крах, сохранив уважение к себе: зачем предпринимателю доула смерти

Что значит закрыть бизнес достойно — и почему предпринимателям бывает так трудно на это решиться, даже когда исход очевиден? В культуре, где принято говорить о росте и успехе, закрытие проекта часто воспринимается как поражение. Но можно ли пройти через этот опыт, сохранив деньги, репутацию, отношения с командой и собственное психическое здоровье?

Алена Бочарова, коуч-консультант креативных предпринимателей, соосновательница Beat Film Festival и автор идеиконференции ТОК, в колонке для Reminder рассуждает о том, что значит закрыться бережно по отношению к себе и сотрудникам и почему в процессе важно давать место горю, стыду и даже радости. 

Почему мы не умеем заканчивать 

В современном обществе не принято говорить о смерти — ее держат на почтительном расстоянии. Вся культура предпринимательства исторически построена на идеологии роста и цифр. Тот, кто не растет, — проигравший. О тех, кто закрывает свой бизнес, говорят только в кулуарах. При этом идентичность людей в больших городах построена вокруг их карьеры, и многие решения они принимают так, будто это вопрос жизни и смерти. 

Потеря клиента, смена руководства, уход из компании — все это маленькие смерти, которые мы не привыкли оплакивать. Поэтому ничто не готовит нас к потенциально большим потерям. А когда они приближаются, мы встречаем их с неразвитым эмоциональным аппаратом и без навыков, необходимых для того, чтобы справляться с утратой. 

Мы умеем проектировать запуск бизнеса, его рост и масштабирование. Но почти не умеем проектировать его окончание. Что, если завершение бизнеса тоже может быть успешным, а умение завершать его — такой же управленческий навык, как умение запускать и развивать? И у кого этому учиться? 

В 2022 году я придумала конференцию ТОК, которая сейчас принадлежит Точка Банку. Ее главной целью было объединить предпринимателей перед лицом вызовов нового времени: ничего не понятно, но мы продолжаем работать. В 2026 году повестка изменилась, и ключевым вопросом для малого бизнеса стало: не закроюсь ли я и что делать перед лицом этой черной дыры? 

В этом году я пригласила бы на конференцию для малого бизнеса не только тех, кто развивает свое дело вопреки обстоятельствам, но и тех, кто успешно закрыл бизнес, сохранив финансовые активы, репутацию и психическое здоровье. А еще — специалиста по банкротствам и человека, чья профессия и вдохновила меня написать этот текст: доулу смерти для бизнеса. Но обо всем по порядку.

Кто такие доулы смерти для бизнеса

В прошлом году у меня умер кот. Это было большое горе для нашей семьи и моих детей. Так я узнала о профессии доул смерти для домашних животных. 

К тому моменту я уже знала, что существуют доулы конца жизни, или доулы смерти. Они сопровождают умирающего человека и его близких: помогают пройти последний этап жизни — от составления завещания и исполнения последней воли до эмоциональной поддержки, особенно если процесс умирания длительный. Они также помогают попрощаться и прожить утрату. Доула смерти для животных помогает оценить, насколько питомцу комфортно или тяжело на терминальных стадиях болезни, учит распознавать боль и стресс животного и поддерживает хозяев в принятии трудных решений. 

Когда мы усыпляем животное, то, по сути, берем на себя решение о прекращении жизни другого живого существа. Это сопряжено с чувством вины и сомнениями. Но сама профессия доулы смерти для домашних животных меня удивила. 

Наблюдая за происходящим в малом бизнесе в этом году, я подумала, что такая доула не помешала бы и предпринимателям, которые сейчас стоят перед необходимостью закрыть свое дело. Когда я придумала профессию доулы смерти для бизнеса и начала представлять, чем она могла бы заниматься, то узнала, что такие специалисты действительно существуют — в Америке. Они совмещают две экспертизы: доул смерти и бизнес-консультантов. Они помогают предпринимателям находить смелость посмотреть в глаза цифрам, вовремя принимать решения, разговаривать с командой и открыто сообщать о происходящем. 

Доулы смерти для бизнеса рассматривают жизненный цикл компании по аналогии с жизнью человека и работают с естественным и неестественным завершением этого цикла. В российских условиях — налоговых реформ, экономического кризиса и политической нестабильности — малый бизнес нередко сталкивается с закрытием из-за болезни или несчастного случая. Но бывают и естественные причины: основатель уходит на пенсию, передает бизнес по наследству детям, распадается партнерство, на котором держалась компания, — и множество других обстоятельств. 

Какой бы ни была причина, за успешным закрытием бизнеса — когда сотрудников не увольняют одним днем, с клиентами и аудиторией ведут понятный диалог, а репутацию и финансовые активы удается сохранить, — стоит большая внутренняя работа. Без профессиональной поддержки, внутри компании или за ее пределами, она становится серьезной нагрузкой для предпринимателя и его близких.

Как закрыть бизнес достойно

Исследуя свою идею о доулах смерти для бизнеса, я наткнулась на американскую платформу Death Doulas for Business — да, она так и называется. И сразу написала ее основателю Адаму Кацу — предпринимателю и бизнес-консультанту, который, как и я, когда-то владел компанией, занимавшейся культурными офлайн-событиями. Во время пандемии COVID-19 он закрыл ее. Это был его первый, но не последний опыт завершения бизнеса. 

Я созвонилась с Адамом, чтобы подробнее расспросить его о профессии доулы смерти для бизнеса. Вот что он рассказал: 

Адам решил освоить профессию доулы смерти после закрытия своего второго бизнеса. Он завершил его необычным образом, который вызвал удивление и даже восхищение у местного бизнес-сообщества. В посте на LinkedIn он объяснил причины закрытия своего агентства Imprint Projects. Вот как они звучали:

• Наша изначальная миссия стала общим местом. 
• Как руководители, мы хотим попробовать новые способы жить и работать. 
• Мы делаем это сейчас, потому что у нас есть возможность свернуть дела ответственно и достойно, поддержав всех наших сотрудников и клиентов.

Адам и его партнеры смогли заранее предупредить команду и предложить каждому сотруднику пакет поддержки, включавший выходное пособие и медицинскую страховку. В течение трех месяцев, пока длился процесс закрытия, они привлекли рекрутеров, коучей и широкую сеть профессиональных контактов, чтобы помочь сотрудникам подготовиться к следующей работе. Кроме того, чтобы поддержать молодые компании, работающие в креативном секторе, партнеры выложили в открытый доступ — и навсегда — архив всех своих проектов и всю бизнес-документацию компании. 

Даже по американским меркам такое закрытие было роскошью, не говоря уже о российских. Пост Адама быстро разошелся по местным новостным медиа, и в течение первых двух лет ему звонили предприниматели, которые собирались закрыть свои компании, чтобы проконсультироваться.

Почему важно научиться прощаться 

По словам Адама, его интерес к теме смерти бизнеса выходит далеко за рамки технического навыка закрывать компании.

Обучаясь на доулу смерти, Адам познакомился со многими людьми, которые работают не с человеческой смертью. Например, одна доула организовала прощальную церемонию для американских горок в парке аттракционов. Горки выводили из эксплуатации, и людям, которые с детства ходили в этот парк, было важно попрощаться: поплакать, пройти небольшим парадом. 

На фоне таких историй профессия доулы смерти для бизнеса уже не кажется такой уж странной или экзотической.

Шесть задач доулы смерти для бизнеса 

Юридическую и финансовую поддержку при закрытии бизнеса традиционно оказывают ликвидаторы, специалисты по банкротству, юристы и бухгалтеры. А вот эмоциональную поддержку почти никто не предлагает. Основатель, как правило, переживает закрытие в одиночку — в лучшем случае с помощью терапевта и друзей. 

Закрытие бизнеса — не тема для светской беседы или выступления на конференции. Его воспринимают как профессиональный и личный провал, почти как смерть, которой нужно избежать любой ценой. Из-за этого предприниматели, как выражается Адам, просто гонят свой бизнес к обрыву. Или вместо того, чтобы закрыться, продают его так, что сама продажа противоречит тому, ради чего они вообще его создавали. 

Людям не хватает воображения, чтобы представить: можно закрыть бизнес, пока на счету еще есть деньги, рассчитаться с сотрудниками в соответствии с этическими принципами и законом, выполнить обязательства перед клиентами и подрядчиками и сохранить отношения, которые пригодятся в будущем. В этом переходном моменте много стратегических возможностей, но предприниматели избегают его, потому что он неприятен и ассоциируется с провалом. Вместо того чтобы сохранить ресурсы — деньги и отношения, — они откладывают решение до момента, когда многое уже безвозвратно потеряно. 

На сайте Death Doulas for Business перечислены шесть услуг, которые оказывает компания. На мой взгляд, этот список уже сам по себе — полезная опора и практический чек-лист для предпринимателя, который закрывает бизнес.

1. Принятие решений. Когда закрываться, что приоритизировать, как выстроить последовательность сворачивания бизнеса. 
2. Планирование. Стратегия операционного сворачивания: увольнение сотрудников, расторжение аренды, управление финансами, оформление документов. 
3. Коммуникация. Подготовка и передача сложных сообщений сотрудникам, инвесторам, клиентам, покупателям и широкой аудитории. Прозрачная и бережная коммуникация помогает сохранить отношения и репутацию. 
4. Фасилитация и медиация. Работа с конфликтами, непрожитыми эмоциями и противоречивыми интересами среди сооснователей, партнеров и других важных участников процесса. 
5. Осмысление. Формулировка истории закрытия, которая отражает вклад, развитие и наследие бизнеса. Помощь в создании ритуалов, документации и организации прощания. 
6. Психологическая поддержка. Безопасное пространство, в котором можно осмыслить и прожить сложные эмоции, связанные с закрытием: стыд, ощущение провала, облегчение, потерю идентичности и сожаление.

Первые три пункта связаны с консалтингом. Задача доулы смерти для бизнеса — определить потребности и помочь людям получить доступ к необходимым ресурсам: финансовым, налоговым, юридическим и связанным с соблюдением требований законодательства. Сюда же относятся стратегические коммуникации, работа с брендом и сообществом. 

На вопрос, почему владельцы бизнеса обращаются к таким специалистам, а не справляются собственными силами, Адам отвечает: к моменту закрытия в компании нередко уже нет сотрудников маркетинга, а с теми, кто остался, основателю бывает трудно говорить совершенно откровенно. 

Последние три пункта связаны с коучингом, терапией и практиками доул. Их цель — создать пространство для рефлексии и работы с эмоциями: страхом, печалью, стыдом, чувством вины. Но также и с радостью, которой, как подтверждает Адам, многие не дают выхода, потому что она кажется неуместной. По его опыту, закрытие бизнеса сопровождается полным спектром эмоций, хотя общество одобряет далеко не все из них. Чувства приходят волнами и уходят. 

Вернуться к основам

Главным принципом закрытия бизнеса Адам называет последовательность: завершать его в соответствии с теми целями и ценностями, с которыми он начинался и по которым жил. Поэтому так важно вернуться к основам, когда предприниматель закрывает бизнес или только планирует это сделать. 

• Зачем существует компания? 
• Какие ценности лежат в ее основе и не ставятся под вопрос ни при каких обстоятельствах? 
• Какие стратегические цели и достижения для нее ключевые? 

В момент закрытия многие готовы махнуть на эти вопросы рукой, но именно они помогают осмысленно пройти через завершение. В некоторых компаниях открытость — ценность и часть культуры: сотрудники делятся цифрами, планами и сомнениями. Логично, что открытый разговор нужен и в момент закрытия. Но именно тогда основатель часто закрывается от всех — эмоционально и физически — и никого не хочет впускать. Команде остается только додумывать, а так появляются слухи и домыслы, которые вредят репутации основателя. 

В России в 2026 году предприниматель сталкивается со многим, что от него не зависит: налогами, правилами маркетплейсов, сгоревшими поставками. Все это создает колоссальную нагрузку. Но то, как он сообщит команде и внешней аудитории о закрытии, зависит от него самого. Именно последовательность, уважение к совместной работе и забота об отношениях позволяют прожить закрытие как переход.

Если вы в России

Адам работает в Америке, а читатели этого текста — в России, где предприниматель часто живет с ощущением, что контроль над реальностью потерян. Правила порой меняются быстрее, чем бизнес успевает к ним приспособиться. Человеку со стороны бывает трудно даже представить себе эти условия. Поэтому представление о том, что значит закрыться достойно, может быть не универсальным. 

Российскому предпринимателю важно найти собственное понимание достоинства, а для этого — начать открытый диалог на эту тему. Для меня достойно закрыться — значит пройти через этот опыт с уважением к самому процессу и ко всем, кого он касается, и по возможности сохранить собственные ресурсы: финансовые и психические. 

В следующем материале я расскажу о двух российских предпринимательницах, которые оказались перед лицом закрытия бизнеса, но приняли противоположные решения: одна закрыла свое дело и сейчас счастлива в найме, другая продолжает работать на себя. При этом — спойлер — обе признали важность нескольких принципов: 

• опираться на цифры, чтобы вовремя принимать решения, и считать их главным барометром реальности; 
• не оставлять сотрудников с ощущением, что их бросили; 
• по возможности помогать им найти следующую работу и давать рекомендации; 
• не исчезать, не придумывать объяснений и говорить честно; 
• не разрушать себя эмоционально.

Адам рассказывал, что, придя в сообщество доул смерти, был поражен тем, насколько это живые, умные и веселые люди. «Те, кто часто находится рядом со смертью, на самом деле по-настоящему в контакте с жизнью», — говорит он. 

Я вижу здесь параллели с бизнесом. Идея о том, что ошибки и провалы — это опыт, а значит, ценный и достойный публичного рассказа, уже прочно закрепилась в сознании современных российских предпринимателей.

Следующий шаг — научиться говорить о жизни и смерти бизнеса. Если закрытие компании воспринимается как потенциально самый большой провал, возможно, оно же может стать и самым важным опытом, который предприниматель получает в профессии.