График дня: медитация за 8 недель улучшила работу мозга

Ученые давно заметили, что медитация улучшает когнитивные навыки, но в большинстве экспериментов когнитивные способности испытуемых оценивали с помощью тестов. Авторы нового американского исследования решили проверить напрямую, как медитация влияет на нейронные связи в мозге. Выяснилось, что всего за 8 недель связи между ключевыми областями, отвечающими за обучение, память и распознавание окрепли почти в два раза.

В эксперименте участвовали 10 человек, которые записались на курс медитации в Бингемтонском университете в США. К началу эксперимента ни один из них не имел опыта медитации. На курсе они медитировали с наставником по технике концентрации внимания: нужно было сесть, расслабиться и сфокусироваться на дыхании, точке на стене или фразе, если возникали отвлеченные мысли, то — замечать их и возвращаться к объекту концентрации. Участники также должны были выполнять домашнее задание — 5 медитаций в неделю минимум по 10 минут с записью прогресса в дневник. Чтобы оценить влияние медитации на функциональные связи в мозге, испытуемым сделали МРТ в начале курса и спустя два месяца. 

Всего за 66 дней участники практиковали медитацию в среднем 574 минуты (от 135 до 1620). Анализ МРТ показал, что за этот период у испытуемых повысилась активность нейронных связей в состоянии покоя между разными областями поясной коры и теменной извилины — они отвечают, среди прочего, за обучение, память, внимание, распознавание предметов и пространственную ориентацию. Активные связи между этими областями помогают мозгу быстро переключаться с блуждающего состояния на сконцентрированное и дольше в нем оставаться.

Авторы исследования планируют повторить эксперимент с участием пожилых людей и проверить, может ли медитация повысить когнитивные способности у людей с Альцгеймером.

Также по теме. Медитация: что такое и как практиковать. Ссылка.