Ученые нашли общую уязвимость у бактерий, вызывающих кишечную инфекцию

Ученые нашли общую уязвимость у бактерий, вызывающих кишечную инфекцию, в том числе у патогенных штаммов E. coli и шигеллы. Об этом свидетельствует исследование, результаты которого опубликованы в журнале PNAS, сообщает Science Daily. 

Прежде чем вызывать заболевание, эти бактерии должны преодолеть защитный слой слизи, покрывающий кишечник. Для этого они используют специальные ферменты. Ранее ученые определили один из таких ферментов, используемых патогенными штаммами E. coli, — EaTA, он расщепляет ключевой структурный компонент кишечной слизи. Новое исследование показало, что два похожих фермента, SepA и Pic, вырабатываемые шигеллами и другими вызывающими диарею бактериями, выполняют ту же функцию. 

В рамках исследования ученые проанализировали образцы крови людей, инфицированных патогенными штаммами E. coli, и обнаружили, что антитела, которые блокируют EaTA, нейтрализуют также SepA и Pic. С помощью криоэлектронной микроскопии ученые определили точный участок связывания антител — общий для всех трех ферментов. 

«Это исследование подтверждает, что EatA — перспективный кандидат для создания вакцины, способной обеспечивать защиту сразу от нескольких патогенов. Определив ключевые участки EaTA, на которые нацелены нейтрализующие антитела, подавляющие его активность, мы заложили основу для рациональной разработки вакцины. Это важный шаг вперед на пути к созданию эффективных терапевтических средств, которые потенциально могут спасти множество жизней», — отметил один из авторов исследования Захари Берндсен. 

Теперь та же команда ученых работает над созданием вакцины. «Учитывая, насколько распространены эти инфекции и насколько они смертельны для маленьких детей, поразительно, что у нас до сих пор нет вакцины против этих патогенов. По-настоящему радует то, что мы нашли своего рода общую для них ахиллесову пяту», — говорит другой автор исследования Джеймс М. Флекенштейн.