Почему знаменитый «Мировой рейтинг счастья» — это обман

Каждый год мировые СМИ пестрят заголовкам вроде «Опубликован свежий список самых счастливых стран мира» или «Названы места, в которых живут самые счастливые люди». Это приносит медиа миллионы просмотров, а странам, которые попали в топ рейтинга, миллионы дополнительных туристов и эмигрантов, которые стремятся своими глазами увидеть тот секретный элемент, которого им не хватает для счастливой жизни.

При этом мировой отчет ООН, несмотря на своих именитых авторов, не первый год вызывает бурные общественные дискуссии. На чем основана методология этого рейтинга и что с ней не так? Почему, говоря о рейтинге счастья, мы говорим не совсем о счастье? И есть ли какие-то реально работающие инструменты для оценки этого неуловимого состояния? Разбирался журналист The Free Press Яша Мунк.

«Грубо говоря, это скам»

Как и каждый год в конце марта, когда празднуется Международный день счастья, вы, вероятно, видите множество заголовков о ежегодном Мировом рейтинге счастья. «Финляндия снова признана самой счастливой страной в мире, в то время как США опустились на самое низкое место за всю историю», — гласил заголовок Associated Press утром 20 марта. Forbes даже решил пофилософствовать, опубликовав «5 жизненных уроков из Финляндии, снова ставшей самой счастливой страной в мире».

СМИ любят раздувать это ежегодное исследование, но его методология не выдерживает критики. Если медиа хотят оправдать свою самопровозглашенную роль хранителей надежной информации, они не должны быть соучастниками распространения такого низкокачественного кликбейта. Объясню свою позицию подробнее.

Рейтинг публикуется Сетью решений в области устойчивого развития ООН (UN Sustainable Development Solutions Network) и Центром исследований благополучия Оксфордского университета. Его основной посыл остается неизменным с момента запуска в 2012 году:

• самые счастливые страны мира находятся в Скандинавии. В этом году Финляндия на первом месте, за ней следуют Дания, Исландия и Швеция;
• Америка, несмотря на то что является одной из самых богатых стран мира, постоянно показывает низкие результаты: в этом году США занимают лишь 24-е место из 147 стран, охваченных отчетом, уступая гораздо более бедным странам, таким как Литва и Коста-Рика.

Должен признаться, что с тех пор, как я впервые столкнулся с этим рейтингом, я был настроен к нему скептически. У меня есть родные как в Швеции, так и в Дании, и я провел много времени в Скандинавии. Хотя у скандинавских стран много положительных аспектов, они никогда не казались мне образцом счастья. Большую часть года там холодно и темно. Их культуры крайне сдержанны и социально разобщены. Когда вы гуляете по, безусловно, красивым центрам Копенгагена или Стокгольма, вы редко видите, чтобы кто-то улыбался. Могут ли это действительно быть самые счастливые места на свете?

В этом году я, наконец, решил последовать за своей интуицией и глубже изучить исследования на эту тему. То, что я обнаружил, оказалось хуже, чем все мои ожидания. 

Почему счастье и удовлетворенность — разные вещи

Новости о Мировом рейтинге счастья обычно создают впечатление, что он основан на серьезном исследовании. Например, в статье о прошлогоднем отчете в The New York Times отмечалось, что он «составляется консорциумом групп, включая ООН и Gallup», и мрачно предупреждалось, что «США выбились из первой двадцатки», без намека на скептицизм относительно надежности таких выводов.

Такие уверенные заявления и отсутствие критических голосов в большинстве подобных материалов объясняют вашу убежденность в том, что отчет благодаря сложной методологии тщательно оценивает, насколько счастлива каждая страна в мире. Вероятно, вы думаете, что эта оценка включает как субъективные, так и объективные критерии. Но при более внимательном рассмотрении оказывается, что Мировой отчет о счастье не основан вообще на каком-либо серьезном исследовании. 

Вместо того чтобы измерять, насколько люди счастливы, с помощью сложного набора показателей, он просто компилирует ответы на один единственный вопрос, заданный сравнительно небольшой выборке людей в каждой стране. Звучит он так:

Этот вопрос известен как «Лестница Кантрила», и проблема с ним заключается в том, что он на самом деле не спрашивает о счастье. Мы знаем, что люди склонны давать очень разные ответы на вопросы о том, что дает им чувство удовлетворенности жизнью, и о том, чувствуют ли они себя хорошо в данный момент. Например, наличие детей, как правило, повышает оценку общего уровня счастья — родители чаще говорят, что их жизнь имеет смысл. Но это не делает их более счастливыми в моменте, включая время, проведенное с детьми. Таким образом, рейтинг, основанный исключительно на «Лестнице Кантрила», мог бы дать нам что-то, что можно было бы назвать «Мировым отчетом об оценке удовлетворенности жизнью». Но такое честное название не привлекло бы внимание СМИ.

Что еще не так с методологией

Менее очевидная проблема с «Лестницей Кантрила» заключается в том, что даже ту самую удовлетворенность респондентов своей жизнью она измеряет не очень хорошо. Когда одна группа исследователей спросила более 1000 человек в Великобритании о том, что они подразумевают под удовлетворенностью, самыми часто упоминаемыми ответами были «богатство», «успех» и «достижение целей». 

А как показали исследования Огаста Нильссона и его коллег, некоторые конкретные формулировки в опросе Мирового рейтинга счастья, такие как метафора лестницы и акцент на «вершине» и «нижней ступени», — настраивают респондентов на размышления о социальной иерархии и искажают корректность их ответов. «"Лестница Кантрила”, безусловно, является самым известным способом измерить благополучие, но результаты требуют осторожности в ее интерпретации, — структура "Лестницы", похоже, влияет на участников, заставляя их сосредотачиваться на более "властном" понимании благополучия», — говорят ученые. 

Но, возможно, самой большой проблемой Мирового рейтинга счастья является то, что оценка удовлетворения от жизни не коррелирует с другими аспектами, которые мы явно считаем важными, когда говорим о счастье. По меньшей мере стоило бы ожидать, что самые счастливые страны мира будут иметь одни из самых низких показателей неблагоприятных психических состояний. Но оказывается, что жители тех же самых скандинавских стран особенно часто принимают антидепрессанты. 

Скандинавия не только кажется гораздо менее счастливой, чем заявляют заголовки. Если посмотреть на различные показатели, которые как минимум так же важны, как единственный критерий, используемый в Мировом рейтинге счастья, та же Финляндия не показывает особенно хороших результатов.

Альтернативный рейтинг

Два выдающихся экономиста, Дэвид Бланчфлауэр и Алекс Брайсон, в недавней статье решили выяснить, что произойдет с мировыми рейтингами счастья, если они включат в себя более широкий спектр показателей.

Вместо того чтобы полагаться на единственный показатель удовлетворения от жизни, Бланчфлауэр и Брайсон рассматривают восемь критериев. Первые четыре касаются положительных эмоций, оценивая, испытывали ли респонденты удовольствие, много ли они улыбались, смеялись и чувствовали ли себя отдохнувшими накануне. 

Следующие четыре критерия затрагивают, напротив, негативные эмоции. Респонденты рассказывают, испытывали ли они грусть накануне опроса; беспокоились ли они в течение дня; испытывали ли они гнев и/или физическую боль.

То, что обнаружили Бланчфлауэр и Брайсон, поразительно. Ответы по методу «Лестницы Кантрила» едва ли коррелируют с оценкой как положительных, так и негативных эмоций. Дания, например, заняла первое место в их рейтинге по «Лестнице Кантрила» (ее ученые тоже использовали среди других критериев). Но, как и большинство скандинавских стран, по показателю положительных эмоций она оказалась значительно ниже (111-е место из 164 стран!).

В результате рейтинг, представленный Бланчфлауэром и Брайсоном, выглядит совершенно иначе, чем более известная версия, опубликованная ООН.

Такие страны, как Япония, Панама и Таиланд, которые не показывают особенно высоких результатов в официальном рейтинге ООН, внезапно оказались гораздо более счастливыми. И все они занимают места выше Финляндии и других лидеров.

Можно ли вообще «посчитать» счастье

Еще одно удивительное открытие заключается в том, что история о счастье в Соединенных Штатах не так мрачна, как рисует рейтинг. Оказывается, уровень счастья разный в разных частях Америки — и некоторые регионы страны, похоже, являются одними из самых счастливых в мире.

Западная Вирджиния, например, заняла 101 место из 215 регионов, что делает ее примерно такой же счастливой, как гораздо более бедные места, например Шри-Ланка и Мавритания. Но семь других штатов — Гавайи, Миннесота, Северная Дакота, Южная Дакота, Айова, Небраска и Канзас, — согласно рейтингу Бланчфлауэра и Брайсона, находятся на самом верху списка. Это означает, что люди там счастливее, чем жители самой счастливой страны в мире (Тайваня). Да и в целом жители 34 штатов США, а также округа Колумбия, имеют более высокие средние уровни счастья, чем финны.

Хотите дожить до преклонных лет? Питайтесь как жители «голубых зон», таких как Сардиния или Окинава. Хотите быть счастливыми, даже если вы не богаты? Переезжайте в Бутан — страну, которую часто изображают как нашедшую ключ к счастью (на самом деле просто местное правительство в 2008 году объявило, что бросит все силы на рост своего Индекса валового национального счастья).

Но этот один главный секрет почти всегда оказывается обманом. Жители «голубых зон» не особенно долго живут из-за своих уникальных диет. Просто в «голубых зонах» все довольно плохо со статистикой в целом и переписями населения в частности. Поэтому там аномально высокий процент людей, обманывающих правительство, завышая свой возраст или продолжая получать пенсионные выплаты за умерших родственников. Аналогично, правительство Бутана может много говорить о приоритете счастья над экономическим ростом, но на самом деле оно не показывает особенно хороших результатов ни в Мировом рейтинге счастья, ни в альтернативном отчете Бланчфлауэра и Брайсона.

О чем нам это говорит? Несмотря на очевидные недостатки чисто экономического подхода к оценке счастья, попытки отказаться от проверенных метрик (таких как ВВП) в пользу новых индикаторов (таких как рейтинги счастья) могут принести больше вреда, чем пользы.

Счастье — это сложное и многогранное понятие, которое не может быть адекватно измерено с помощью простых опросов или единичных метрик. Мы должны быть осторожны с тем, как интерпретируем данные и как они представляются в СМИ. Вместо того чтобы принимать на веру рейтинги, основанные на сомнительных методах, следует стремиться к более глубокому анализу того, что действительно делает людей счастливыми, и как различные факторы — культура, экономика, личная жизнь — влияют на наше восприятие счастья. В конце концов, измерить счастье по-прежнему крайне сложно. И даже если бы мы каким-то образом смогли разработать надежную метрику, мы бы все равно не представляли, как можно повышать этот показатель на государственном уровне.