Психолог рассказал, почему попытки достичь счастья делают людей несчастными

Секрет счастья не в том, чтобы испытывать больше позитивных эмоций, а в том, чтобы принимать негативные. Об этом пишет психолог Марк Трэверс в колонке для Forbes. 

«У установки, которая наиболее устойчиво связана с благополучием, мало общего с возникновением хороших чувств. Гораздо больше она связана с тем, как человек относится к чувствам, которые не являются хорошими. Психологи, изучающие регуляцию эмоций, обнаруживают снова и снова, что люди, которые справляются с трудностями, — не те, кто испытывают меньше негативных эмоций. А те, кто научился принимать негативные эмоции, когда они возникают, вместо того чтобы бороться с ними и пытаться от них избавиться», — пишет Трэверс. 

Это умение называется эмоциональным принятием (emotional acceptance). Суть его заключается в том, чтобы встречать гнев, печаль и тревогу без оценки и с любопытством. Исследование, опубликованное в 2018 году в Journal of Personality and Social Psychology, показало, что люди, практикующие такой подход, со временем, как правило, имеют более крепкое психологическое здоровье, чем те, кто пытаются подавить свои чувства или убедить себя перестать их испытывать. Более того, принятие парадоксальным образом уменьшает количество негативных эмоций. 

Механизм достаточно прост: осуждение эмоций добавляет второй уровень дискомфорта. Чувство тревоги само по себе неприятное переживание. А чувство тревоги, которое сопровождается разочарованием в себе из-за этого чувства, значительно усугубляется. По этой причине не работает принуждение себя к позитивности: оно лишь добавляет чувство стыда, когда позитивности не удается достигнуть. Согласно исследованию, опубликованному в 2011 году в журнале Emotion, люди, которые заставляют себя чувствовать счастье, чаще испытывают дистресс, когда неизбежно не соответствуют этому идеалу, чем те, кто не задает себе такую высокую планку. 

Еще один аргумент — концепция эмоционального разнообразия (emodiversity), предложенная психологом Джорджи Куойдбахом для описания богатства эмоционального опыта человека. Его исследование, опубликованное в 2014 году в Journal of Experimental Psychology: General, показывает, что люди с более богатой эмоциональной палитрой — которые проживают широкий спектр эмоций, включая неприятные, вместо того чтобы постоянно метаться между натянутой веселостью и полным оцепенением, — демонстрируют лучшие показатели как психического, так и физического здоровья. 

На практике установка на эмоциональное принятие заключается в привычке сначала называть свое чувство — вместо того, чтобы пытаться немедленно от него избавиться. «Ничто из этого не обещает жизни без сложностей. Однако исследования достаточно последовательно показывают, что люди, которые перестают относиться к сложностям как к сбою, приходят к более устойчивому и долговечному ощущению благополучия, чем те, кто продолжают гнаться за непрерывно хорошим настроением», — констатирует Трэверс.