Ученые усомнились в одной из главных теорий старения: воспаление может быть связано не с возрастом

Слабое хроническое воспаление, протекающее почти незаметно, считается одним из признаков старения. Есть даже популярный термин, соединяющий два английских слова — «воспаление» и «старение»: inflammaging. Но, что если мы ошибаемся, и воспалительные процессы, возникающие с возрастом в теле, — это не следствие неизбежного износа организма, а результат воздействия окружающей среды и образа жизни в современных городах?

Исследование, опубликованное в прошлом году, показало, что у людей из двух неиндустриализированных регионов воспалительные процессы в течение жизни протекали иначе, чем у жителей более урбанизированных обществ. Вероятно, они были связаны преимущественно с инфекциями, вызванными бактериями, вирусами и паразитами, а не с предвестниками хронических заболеваний. При этом уровень воспаления у них, по-видимому, не повышался с возрастом.

Ученые сравнили воспалительные маркеры по четырем разным популяциям — в Италии, Сингапуре, Боливии и Малайзии. Поскольку исследователи не собирали образцы крови самостоятельно, они не могли провести абсолютно точное сопоставление. Но, если эти выводы подтвердятся в более крупных исследованиях, они могут означать, что питание, образ жизни и среда влияют на воспаление сильнее, чем само старение, говорит Алан Коэн, один из авторов работы и доцент кафедры наук об окружающей среде и здоровье Колумбийского университета.

«"Воспалительное старение" (inflammaging) может быть не прямым следствием старения, а реакцией на условия индустриализированного общества», — объясняет Коэн. Он полагает что для специалистов вроде него это важный сигнал: возможно, они переоценивают распространенность inflammaging в мире.

«Наши представления о воспалении и здоровье в процессе старения почти полностью основаны на исследованиях, проведенных в странах с высоким уровнем дохода, таких как США», — сказал Томас Макдейд, биологический антрополог из Северо-Западного университета. Однако более широкий взгляд показывает, что в разных странах и культурах старение различается гораздо сильнее, чем ученые предполагали раньше.

В исследовании, которое поставило под сомнение роль воспаления, ученые сравнили образцы крови примерно 2800 взрослых людей в возрасте от 18 до 95 лет. У жителей более индустриализированного региона Кьянти в Италии и у жителей Сингапура были выявлены белки, характерные для воспалительного старения. У представителей же народа цимане в Боливии и группы оранг-асли в Малайзии, напротив, обнаружились другие воспалительные маркеры, вероятно связанные с инфекциями, а не с белками, указывающими на воспалительное старение.

То, что воспалительные маркеры выглядели настолько похожими у групп из индустриализированных регионов и настолько отличались от маркеров в других группах, особенно примечательно, отмечает Аурелия Санторо, доцент Болонского университета, не участвовавшая в исследовании: это говорит о том, что иммунные клетки активируются принципиально разными способами в зависимости от контекста.

У представителей народа цимане белковые маркеры были слабее связаны с воспалительным старением, чем у оранг-асли. Авторы предположили, что причина может заключаться в различиях в образе жизни и питании.

Не все эксперты согласны с выводами работы Коэна и коллег. В любом случае эти результаты нужно подтвердить в более крупных и более разнообразных исследованиях, в которых за людьми наблюдали бы на протяжении длительного времени, отметили эксперты. Хотя у двух коренных популяций были ниже показатели хронических заболеваний, продолжительность жизни у них, как правило, была меньше, чем у людей в индустриализированных регионах. Возможно, они просто не жили достаточно долго, чтобы у них развилось воспалительное старение, сказала доктор Санторо.

Город — не лучшая среда

Поскольку в исследовании изучались белковые маркеры в образцах крови, а не конкретные различия в образе жизни или питании между популяциями, ученым приходилось делать предположения о том, почему у жителей индустриализированных регионов чаще наблюдается воспалительное старение.

Доктор Макдейд, ранее изучавший воспаление у народа цимане, предположил, что люди в неиндустриализированных регионах могут с ранних лет контактировать с определенными микробами, содержащимися в воде, пище, почве и домашних животных. Такой контакт, возможно, укрепляет их иммунный ответ в более позднем возрасте.

В то же время жители урбанизированной индустриальной среды «подвергаются воздействию большого количества загрязнителей и токсинов», многие из которых, по его словам, обладают «доказанным провоспалительным действием». Питание и образ жизни тоже могут играть роль: цимане, например, обычно живут в небольших поселениях вместе с расширенной семьей и питаются преимущественно растительной пищей, сказал он.

Кроме того, могут существовать более и менее вредные типы воспаления, говорит доктор Коэн. Хотя у коренных популяций действительно возникало воспаление, связанное с инфекциями, его уровень не был связан с хроническими заболеваниями в более позднем возрасте. Это может означать, что само наличие воспаления не так вредно, как считалось раньше.

Пока неясно, могут ли люди как-то управлять воспалительным старением в позднем возрасте. Тем, кто хочет стареть более здоровым образом, возможно, стоит сосредоточиться на более качественном питании и регулярной физической активности, чтобы в долгосрочной перспективе регулировать иммунный ответ, а не делать ставку на препараты или добавки, которые рекламируются как средства против воспаления, сказал доктор Коэн.