Сомнительно — и окей: рецепт счастья от античных скептиков

Уверенность и стабильность обычно считают залогом благополучия. Но по-настоящему гармонично живут не те, кто всегда знает правильный ответ, а те, кому не требуется знать его заранее, пишет в новой книге How to Be a (Happy) Skeptic Массимо Пильюччи. Профессор философии из Нью-Йорка считает, что сомнения не обязательно мешают принимать решения. Напротив, если научиться относиться к ним правильно, они помогают спокойнее переносить неопределенность, реже зацикливаться на ошибках и в итоге чувствовать себя счастливее.

От стоицизма к скептицизму

Из всех философских учений античности наиболее востребованным сегодня оказался стоицизм — учение Марка Аврелия. Но стоицизм — это прежде всего ориентир в ситуации конфликта ценностей, когда надо понять, что вам важнее: карьера или семья, всеобщая справедливость или личная гармония. А в современном мире все больше проблем связаны не столько с моральными дилеммами, сколько с неопределенностью другого рода — избытком возможностей и информации. 

• Какую работу выбрать? 
• В каком городе жить? 
• Стоит ли покупать квартиру сейчас? 
• Какой метод лечения предпочесть? 
• Как воспитывать ребенка? 

В каждом случае есть множество вариантов, а доступных сведений так много, что принятие решения превращается в бесконечный поиск информации. Нужно лишь прочитать еще несколько статей, посмотреть еще один обзор, найти еще одного специалиста — и правильный ответ, наконец, станет очевиден.

На деле почти всегда происходит обратное. Поиск, который должен приблизить решение, становится самоцелью. Человек уже не пытается выбрать наиболее подходящий вариант, а бессознательно стремится исключить саму возможность ошибки. Решение откладывается, тревога усиливается, а растущая осведомленность превращается в препятствие.

Право на ошибку

Способ решения этой проблемы предлагает в новой книге How to Be a (Happy) Skeptic философ и эволюционный биолог Массимо Пильюччи. Он считает, что нам стоит присмотреться к еще одной античной философской  традиции — скептицизму.

Ключевая идея этого философского подхода: на большинство вопросов в принципе нет одного-единственного правильного ответа, поэтому в любой ситуации достаточно выбрать наиболее правдоподобный из доступных. 

Такой подход не требует бесконечно откладывать решение из-за недостатка информации. Ошибка при этом перестает быть крушением веры в себя, ведь любое решение с самого начала принято с оговоркой «я могу ошибаться». Отсюда и «счастливый» в названии книги: скептик избавлен сразу от двух источников тревоги — мучительного поиска единственно верного решения и страха оказаться неправым. 

Пильюччи подчеркивает, что скептицизм не отрицает и не подменяет стоицизм. Оба они как инструменты отлично дополняют друг друга. Скептицизм помогает понять, насколько адекватно мы оцениваем происходящее. 

• Стоик старается достойно перенести увольнение. 
• А скептик задумывается, стоит ли в принципе считать увольнение бедствием, — ведь оно может оказаться потерей, освобождением, шансом или завязкой истории с совершенно непредсказуемыми и не обязательно плохими последствиями. 

Как практиковать скептицизм 

Массимо Пильюччи строит свой подход прежде всего на идеях Цицерона — самого известного представителя академического скептицизма. Цицерон не считал, что истину невозможно найти или что все мнения одинаково верны. Он лишь исходил из того, что в большинстве жизненных ситуаций абсолютная уверенность недостижима. Но это не мешает принимать разумные решения. Достаточно ориентироваться на то, что здесь и сейчас надежнее всего подтверждается фактами. Из этого принципа следуют несколько практических правил.

1. Не рассчитывайте на абсолютную уверенность 

В большинстве жизненных ситуаций нельзя получить стопроцентную гарантию, что выбранный вариант окажется удачным. Поэтому важно заранее определить, какая информация действительно нужна для решения, а какая уже ничего не изменит. При покупке квартиры можно долго изучать прогнозы цен, перспективы районов и состояние рынка. Но если квартиру надо купить сейчас и у вас есть определенная сумма, выбирать все равно придется среди вариантов, доступных при этих условиях. Соберите сведения, которые имеют значение именно в вашей ситуации, и остановитесь, когда дальнейший поиск перестает влиять на выбор. 

2. Выбирайте наиболее правдоподобный вариант 

Цицерон предлагал ориентироваться на то, что лучше всего подтверждается доступными фактами. Для этого не требуется доказать, что один вариант безусловно верен, а остальные ошибочны. Достаточно сравнить реальные возможности и выбрать ту, в пользу которой есть наиболее веские основания. Например, врач не может гарантировать, что конкретное лечение поможет. Но он может сопоставить результаты обследований, данные исследований, возможную пользу и риск осложнений. На этом основании один вариант становится предпочтительнее другого. 

3. Проверяйте качество аргументов 

Скептик сомневается не ради самих сомнений. Он проверяет, на чем основано каждое утверждение. Одни доводы опираются на исследования и заключения специалистов, другие — на слухи, единичные случаи или личную уверенность говорящего. Поэтому важно оценивать не количество мнений, а надежность источников и силу доказательств. Заключение нескольких профильных специалистов заслуживает большего доверия, чем совет случайного человека, а результаты нескольких качественных исследований — большего, чем один личный пример. 

4. Рассматривайте свои решения как рабочую версию 

Признать какой-либо вывод наиболее правдоподобным не значит принять его раз и навсегда. Решение остается разумным до тех пор, пока соответствует известным фактам. Если появляются новые сведения или меняются обстоятельства, его можно пересмотреть. Это не признак непоследовательности, а нормальная часть мышления в условиях неопределенности. Важно не защищать прежний выбор любой ценой, а вовремя заметить, что основания для него изменились. 

5. Не бойтесь оказаться неправым 

Скептицизм не обещает избавить от ошибок. Напротив, право на ошибку заложено в его исходные условия. Скептик стремится принимать настолько хорошие решения, насколько это позволяют имеющиеся данные. Поэтому ошибка сама по себе не означает, что решение было плохим. Она может быть следствием того, что важная информация появилась позже или обстоятельства изменились. Такой взгляд не избавляет от ответственности, но помогает не воспринимать ошибки как доказательство собственной несостоятельности. 

В результате человек реже возвращается к прошлому с мыслью, что обязан был все предусмотреть, и спокойнее относится к последствиям своих решений. Это снижает тревогу и чувство вины и в итоге повышает удовлетворенность жизнью. Именно поэтому Пильюччи связывает скептицизм со счастьем: отказ от бесконечного поиска единственно верного решения освобождает время и силы для того, чтобы жить в соответствии с уже сделанным выбором.