Как телефонные разговоры помогают от тревоги и депрессии

С начала пандемии число жителей США, жалующихся на симптомы тревоги и депрессии, выросло в три раза (в России, по данным Института психологии РАН, похожие тенденции). Для решения этой проблемы исследователи из Медицинской школы Делл при Техасском университете запустили проект Sunshine Calls («солнечные звонки»). Его идея — психологическая поддержка по телефону для наиболее уязвимых людей: пожилых и одиноких, многие из которых оказались в полной изоляции из-за карантинных мер. Организаторы надеялись на позитивный эффект звонков, но не ожидали, что результаты будут столь впечатляющими.

Чтобы оценить эффективность программы, они провели рандомизированное контролируемое исследование. Для участия в нем отобрали 240 человек, в основном старше 65 лет, страдающих минимум одним хроническим заболеванием. Все они были разделены на основную и контрольную группу. Участникам основной группы в течение четырех недель регулярно звонили волонтеры, которые интересовались их здоровьем, расспрашивали о том, чем они занимаются и в чем нуждаются. В первую неделю звонки совершались ежедневно, затем испытуемые по желанию могли ограничить контакты до двух звонков в неделю. Но этой опцией воспользовались лишь 42%. В начале и в конце эксперимента исследователи изучили психологическое состояние участников с помощью стандартных тестов для оценки чувства одиночества, уровня депрессии и тревоги. Изменения, зафиксированные у тех, кто регулярно разговаривал с волонтерами, оказались неожиданными: страдающих от чувства одиночества стало меньше на 16%, от депрессии — на 25%, от тревоги — на 37%. Тогда как в контрольной группе эти показатели почти не изменились. 

Результаты поразительны не только потому, что программа продолжалась всего месяц, а средний разговор по телефону длился не больше 10 минут (в шесть раз меньше, чем обычный сеанс у психотерапевта). Но и потому, что звонки совершали не профессиональные психологи, а обычные люди, которые прошли всего лишь часовой видеотренинг, в основном направленный на выработку навыков эмпатии. По мнению специалистов, результаты исследования показывают: главную роль в психологической поддержке может играть не продолжительность и даже не глубина, а именно регулярность контактов. Так что, если вы хотите помочь друзьям и родственникам, страдающим от психологических проблем или одиночества, просто звоните им почаще.