Недовольны жизнью? Есть техника, которая поможет это исправить

Психологическая техника, которая называется «мысленное вычитание» (mental subtraction), позволяет за одну минуту изменить отношение к раздражающим аспектам работы, отношений и повседневной жизни. О том, как она работает, пишет Time.  

Суть техники проста: представить, что того, что нас раздражает, никогда не было. Клинический психолог Карен Стюарт использует этот прием, когда клиент жалуется на работу: рассказывают о невыносимом начальнике, раздражающих коллегах и непреодолимом желании уволиться. «Что бы произошло, если бы завтра утром вы проснулись и получили письмо о том, что в ваших услугах больше не нуждаются?» — спрашивает его Стюарт. По ее словам, выражение лица клиента в этот момент меняется. И в итоге он начинает думать: «Ну, на самом деле все не так уж и ужасно». 

Самое известное исследование, касающееся техники «мысленного вычитания», было проведено в 2008 году и было вдохновлено рождественским фильмом 1946 года — «Эта замечательная жизнь» Фрэнка Капры. В картине к главному герою, решившему покончить жизнь самоубийством, приходит ангел, который показывает, какой была бы жизнь, если бы он не родился. В серии экспериментов участников просили представить, что позитивного события в их жизни никогда не было. Эти люди сообщали о более сильных положительных эмоциях, чем те, кто просто вспоминал о событии. 

Техника «мысленного вычитания» работает потому, что прерывает так называемую «гедонистическую адаптацию» (hedonic adaptation). Это механизм, который позволяет человеку привыкнуть как к плохому, так и к хорошему, говорит один из авторов исследования Минкьюнг Ку. «Представляя, что позитивное событие могло никогда не случиться, люди начинают воспринимать его как менее неизбежное и более удивительное», — подчеркивает она. 

«Мысленное вычитание» отличается от ведения дневника благодарности — та же адаптация, которая притупляет силу позитивных событий, может распространяться и на практику благодарности. Вместе с тем Ку подчеркивает, что оригинальные исследования измеряли реакцию участников непосредственно после короткого одноразового упражнения и не проверяли, насколько долго сохраняется эффект. По ее мнению, технику стоит рассматривать «как полезный психологический инструмент, а не как проверенное долгосрочное средство достижения счастья».