5 медицинских открытий, в которые когда-то отказывались верить даже врачи

Мы моем руки перед едой, потому что на них остаются бактерии, не бросаемся пить антибиотики, если подхватили вирус, и не представляем хирургическую операцию без анестезии. Сегодня эти правила кажутся неотъемлемой частью медицинских знаний и просто нормой здравого смысла. Но за каждым из них стоит история людей, которым пришлось убеждать окружающих в истинах, которые сейчас кажутся нам само собой разумеющимися. 

Иногда для этого хватало одного наблюдения, иногда требовались годы исследований, а порой ученым приходилось специально заражать себя болезнями, чтобы доказать их происхождение. Вспоминаем пять историй о том, как медицина пришла к выводам, которые сегодня кажутся очевидными.

1. Врачи должны мыть руки

В середине XIX века родильная горячка была одной из главных причин смерти женщин после родов. В больницах от нее умирали тысячи пациенток, и врачи не могли объяснить, почему в одних отделениях смертность значительно выше, чем в других.

В 1846 году венский врач Игнац Земмельвейс обратил внимание на странную закономерность: в отделении, где роды принимали врачи и студенты-медики, женщины умирали гораздо чаще, чем в соседнем, где работали акушерки. Некоторые пациентки, заметив это, сами просили перевести их в отделение без врачей, хотя те были квалифицированнее.

Разгадка появилась после трагического случая. В 1847 году коллега Земмельвейса Якоб Коллечка случайно порезался скальпелем во время вскрытия умершего человека. Вскоре он заболел и умер от симптомов, похожих на родильную горячку. Земмельвейс предположил, что врачи переносят на руках частицы тканей умерших пациентов, а затем заражают женщин во время осмотра.

Он обязал медицинский персонал обрабатывать руки раствором хлорной извести перед осмотром рожениц. Результат оказался впечатляющим: за первые пять месяцев 1847 года в его отделении смертность составила в среднем 7,82%, а за следующие семь месяцев — 3,04%. В 1848 году показатель опустился до 1,27%. Эти данные Земмельвейс приводил в своих исследованиях, пытаясь убедить коллег отказаться от прежней практики.

Однако многие врачи встретили его выводы враждебно. В то время еще не существовало общепринятой теории микробного происхождения инфекций, а мысль о том, что сами медики были причиной смерти пациенток, задевала их профессиональную гордость.

Земмельвейс не оставлял попыток добиться признания. В 1861 году он опубликовал книгу «Этиология, понятие и профилактика родильной горячки», в которой собрал результаты своих наблюдений и многолетней работы. Он отправлял экземпляры коллегам и медицинским учреждениям, а также писал открытые письма врачам, выступавшим против его выводов. В некоторых письмах он уже не скрывал раздражения и обвинял оппонентов в том, что их нежелание менять практику приводит к гибели женщин. Но книга не получила признания, а многие ведущие врачи продолжали отвергать его рекомендации.

Последние годы жизни Земмельвейса были тяжелыми. Его поведение становилось все более беспокойным, психическое состояние ухудшалось. В июле 1865 года близкие привезли его из Будапешта в Вену, где он оказался в психиатрической лечебнице. Там его удерживали силой, и, по одной из версий, во время этого обращения он получил раны, которые впоследствии инфицировались. 13 августа 1865 года, всего через две недели после поступления, Земмельвейс умер от сепсиса. Ему было 47 лет.

Позже развитие микробиологии подтвердило, насколько важна гигиена рук для профилактики инфекционных заболеваний. Сегодня мытье и обработка рук — одна из базовых мер безопасности в больницах и повседневной жизни. 

2. Сидячая работа вредит сердцу

К середине XX века врачи уже знали, что физические нагрузки полезны, но как сильно повседневная активность влияет на здоровье сердца, было неясно. Чтобы разобраться в этом, британский эпидемиолог Джерри Моррис обратил внимание на необычную группу людей — работников лондонского общественного транспорта.

В 1949–1950 годах исследователи наблюдали за водителями и кондукторами автобусов. Их работа была похожей по многим параметрам, но физическая нагрузка отличалась радикально. Водители проводили за рулем больше 90% смены, а кондукторы постоянно перемещались по салону и поднимались по лестницам двухэтажных автобусов. За день они преодолевали в среднем 500–750 ступеней.

В исследовании участвовали около 15 500 водителей и 9 500 кондукторов в возрасте от 35 до 64 лет. Когда ученые сравнили показатели их здоровья, обнаружилось следующее: ишемическая болезнь сердца встречалась у водителей чаще — примерно 2,7 случая на 1000 человек в год против 1,9 у кондукторов. Кроме того, у водителей болезнь чаще приводила к внезапной смерти, тогда как у кондукторов нередко проявлялась в менее тяжелой форме, например — стенокардией.

В ноябре 1953 года Моррис и его коллеги опубликовали результаты своей работы в журнале The Lancet. Но на этом исследование не закончилось. Позже ученые обнаружили похожую закономерность среди работников других сфер: у почтальонов, которые много ходили пешком, ишемическая болезнь сердца встречалась реже, чем у телефонистов, проводивших рабочий день преимущественно сидя. 

Так появились одни из первых эпидемиологических доказательств связи между физической активностью и здоровьем сердца. Конечно, наблюдательное исследование не могло доказать, что именно недостаток движения стал причиной различий: на здоровье влияют и другие факторы. Но оно помогло сформулировать гипотезу, которую ученые продолжили проверять в последующих работах.

Со временем стало ясно, что значение имеют не только тренировки и спорт, но и повседневная активность: ходьба, подъем по лестнице, работа по дому и другие движения. Впоследствии движение постепенно перестало восприниматься исключительно как способ поддерживать физическую форму и стало важной частью профилактики сердечно-сосудистых заболеваний.

3. Многие язвы желудка вызывает бактерия

Еще несколько десятилетий назад язву желудка связывали со стрессом, острой пищей и повышенной кислотностью. Пациентам рекомендовали различные диеты, антациды и препараты, снижающие выработку кислоты. Они вроде бы и помогали облегчить симптомы, но язвы нередко возвращались.

В 1979 году австралийский патологоанатом Робин Уоррен заметил необычные бактерии в образцах слизистой оболочки желудка у пациентов с воспалением. Позже к исследованию присоединился молодой врач Барри Маршалл. Вместе они начали изучать связь между бактериями и заболеваниями желудка.

В 1982 году исследователям удалось вырастить неизвестную ранее бактерию из образцов желудка пациентов. Ее назвали Helicobacter pylori. Уоррен и Маршалл обнаружили, что она присутствует у многих людей с гастритом и язвенной болезнью. Это противоречило распространенному представлению о том, что в кислой среде желудка бактерии не могут выживать и размножаться.

Но одних наблюдений было недостаточно: ученым нужно было доказать, что бактерия действительно вызывает воспаление, а не появляется в уже поврежденной ткани.

Вскоре у него развился гастрит, а в образцах его слизистой обнаружили ту самую бактерию. После этого врач вылечил инфекцию антибиотиками.

Постепенно результаты подтвердились другими исследованиями. В 1994 году Национальный институт здоровья США признал необходимость выявлять и уничтожать H. pylori при лечении язвенной болезни. В 2005 году Маршалл и Уоррен получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине.

Сегодня многие случаи язвенной болезни, связанные с этой бактерией, лечат комбинацией антибиотиков и препаратов, снижающих кислотность желудка. Открытие изменило подход к лечению этого заболевания: вместо того, чтобы годами бороться с симптомами, врачи получили возможность устранять одну из его основных причин.

4. Антибиотики бессильны против вирусов

Когда в 1940-е годы пенициллин начали массово применять в медицине, он произвел настоящую революцию. Инфекции, которые раньше могли привести к смерти, стали поддаваться простому лечению. Врачи получили возможность справляться с бактериальными осложнениями ран, пневмонией и другими заболеваниями, которые прежде было трудно контролировать.

На фоне такого успеха возникло ощущение, что антибиотики способны справиться практически с любой инфекцией. Их начали активно назначать при респираторных заболеваниях, в том числе при простуде и гриппе. Но постепенно выяснилось, что препараты, уничтожающие бактерии, не действуют на вирусы.

Проблема была не только в недостатке знаний, но и в том, что границы между разными инфекциями еще не всегда удавалось четко определить. Многие заболевания дыхательных путей имели похожие симптомы: кашель, насморк, температуру и слабость. Врачи не всегда могли быстро установить, какой именно возбудитель вызвал болезнь.

В 1952 году американский врач и исследователь Максвелл Финланд опубликовал обзор, в котором обратил внимание на распространенное заблуждение: многие практикующие врачи считали, что антибиотики эффективны против большинства (или даже всех) вирусных инфекций. Он разобрал данные исследований и объяснил, почему такие препараты не помогают при вирусных заболеваниях.

В 1957 году Совет по лекарственным препаратам Американской медицинской ассоциации отдельно выпустил разъяснение о том, что антибиотики не следует использовать для лечения гриппа. Это было важным шагом в изменении медицинской практики.

Причина оказалась проста, хотя ее понимание потребовало времени. 

• Бактерии — это самостоятельные клетки, у которых есть собственные структуры и процессы жизнедеятельности. Антибиотики воздействуют на некоторые из этих процессов: например, мешают бактериям строить клеточную стенку или производить белки.
• Вирусы устроены иначе: они используют клетки человека для размножения, поэтому антибиотики не могут воздействовать на них тем же способом.

Сегодня антибиотики назначают при бактериальных инфекциях, но не при простуде, гриппе и других вирусных заболеваниях. Их необоснованное применение может вызывать побочные эффекты и способствовать развитию устойчивости бактерий к препаратам.

5. Операции можно проводить без боли

До появления современной анестезии хирургическая операция была испытанием не только для врача, но и для пациента. Обезболивание было ненадежным: для этого использовали алкоголь и опиум, но полностью устранить боль они не могли. Хирургам приходилось действовать очень быстро, а некоторые операции проводили, пока пациент находился в сознании.

В 1840-е годы несколько врачей начали экспериментировать с веществами, способными временно лишать человека чувствительности. Одним из них был американский стоматолог Уильям Мортон. Он изучал действие эфира и сначала применял его в собственной практике при удалении зубов.

16 октября 1846 года Мортон провел публичную демонстрацию эфирного наркоза в Массачусетской больнице общего профиля в Бостоне. Пациенту по имени Эдвард Эбботт дали вдохнуть пары эфира, после чего хирург Джон Уоррен приступил к операции по удалению образования на шее. Пациент не испытывал обычной хирургической боли.

После этой демонстрации новости об использовании эфира быстро разошлись по медицинским центрам Европы и Америки.

У этого открытия, впрочем, была долгая предыстория. Еще в 1842 году врач Кроуфорд Лонг использовал эфир при операции, но не опубликовал результаты сразу. Стоматолог Хорас Уэллс экспериментировал с закисью азота. Сам Мортон тоже был не единственным человеком, претендовавшим на открытие, и впоследствии вокруг авторства разгорелись споры.

Появление анестезии в корне изменило хирургию. Врачи получили возможность проводить более сложные и продолжительные операции, а пациентам больше не приходилось терпеть мучительную боль. Со временем эфир уступил место более современным препаратам, а анестезиология превратилась в отдельную медицинскую специальность.