Правда ли, что морковь улучшает зрение?

Правда ли, что морковь улучшает зрение? Наш ответ: для большинства людей с распространенными проблемами — близорукостью, дальнозоркостью или астигматизмом — нет. Морковь работает, только если зрение ухудшилось из-за недостатка витамина A: она богата бета-каротином, из которого организм получает этот витамин, необходимый для работы сетчатки, особенно при слабом освещении. 

Морковь вообще связана со зрением? 

Не сама морковь, а содержащийся в ней бета-каротин, который придает ей оранжевый цвет. Организм использует его для производства витамина A, который нужен сетчатке для образования светочувствительного пигмента родопсина. Благодаря ему клетки сетчатки реагируют на свет, особенно при слабом освещении. 

Поэтому первым симптомом недостатка витамина А часто бывает так называемая куриная слепота — ухудшение зрения в сумерках и темноте. При длительном тяжелом дефиците может развиться ксерофтальмия  — патологическая сухость конъюнктивы и роговицы глаза. Но такой дефицит не возникает просто из-за того, что человек редко ест морковь, а связан с серьезными заболеваниями, которые нарушают усвоение витамина А, например, с целиакией или муковисцидозом.

Поможет ли морковь при близорукости? 

Нет, как и при других нарушениях зрения, связанных не с дефицитом витамина A, а с нарушениями преломления света и фокусировки изображения на сетчатке. 

• При близорукости глазное яблоко чаще всего слишком вытянуто назад, поэтому изображение фокусируется перед сетчаткой. 
• При дальнозоркости глазное яблоко, наоборот, может быть слишком коротким, и фокус сдвигается за сетчатку. 
• При астигматизме проблема в неравномерной кривизне роговицы или хрусталика. 
• А возрастная дальнозоркость возникает потому, что с возрастом хрусталик становится менее эластичным и хуже фокусируется на близких предметах. 

Бета-каротин не может изменить длину глазного яблока, кривизну роговицы или вернуть хрусталику утраченную эластичность.  И, судя по исследованиям, не снижает риск развития катаракты. Все эти нарушения исправляют очками, контактными линзами или хирургическим путем. 

Значит, есть морковь для зрения вообще бессмысленно? 

Нет. Полноценное и сбалансированное питание необходимо для нормальной работы глаз, а морковь — хороший источник бета-каротина. Бессмысленно другое: специально есть ее в больших количествах в надежде улучшить зрение или исправить его нарушения. Тем более что организм превращает в витамин A только часть поступающего с пищей бета-каротина. Этот процесс регулируется в зависимости от потребности: если витамина A достаточно, его синтез из бета-каротина притормаживается. 

Что же касается витамина A в виде ретинола и его производных, которые содержатся в некоторых продуктах и добавках, то он может накапливаться в организме и при значительном избытке становится токсичным. Поэтому принимать препараты с высокими дозами витамина A (более 3000 мкг в сутки) без медицинских показаний не стоит.

Наш вывод 

Морковь не решит всех ваших проблем со зрением. Да, она содержит бета-каротин, из которого организм получает витамин A, а без него сетчатка действительно не может нормально работать. Но даже если восполнить с помощью моркови дефицит витамина A, это не исправит близорукость или другие нарушения рефракции.