Поп-ап города, биткоин-остров и трансгуманизм

Предприниматель Дмитрий Калупин — математик по образованию, но, как он сам признается, по специальности почти не работал, занимался проектами в сфере IT и организацией сообществ. В 2023 году его карьера сделала резкий поворот: Дмитрий основал биотехнологический стартап, начал общаться с теми, кто погружен в тему криптотехнологий, съездил во временный (поп-ап) город в Черногории, открытый создателем Ethereum Виталиком Бутериным, и провел два месяца на карибском «биткоин-острове». Своими впечатлениями он поделился с Reminder.

«С 2023 года я закопался в биологию»

Я вырос в Мончегорске Мурманской области, учился в математике в Санкт-Петербурге, там же начал работать в IT. Потом была бизнес-школа, всякий консалтинг, маркетинг, потом высокочастотная алгоритмическая торговля — и это был почти единственный раз, когда я напрямую использовал математику.

В 2014 году мы с друзьями запустили дискуссионный клуб «Щепотка соли», который стал довольно большим научно-популярным лекторием. В 2017-м сделали из него B2C-бизнес — Friendzone, бот в телеграме. Это был такой дейтинг для саморазвития — не романтический контекст, а дружеский, встречи с людьми с общими интересами, чтобы делать совместные проекты или бизнес. 

В 2020-м мы, изначально с теми же механиками, сделали B2B-бизнес — компанию Friday, подняли небольшой раунд. Занимались автоматизацией HR-процессов: развивали направления, связанные с улучшением опыта сотрудников, онбординг, менторские программы и так далее. И прямо перед войной у нас должен был быть следующий раунд, который мы из-за нее получили не сразу, только ближе к концу года. Компания и сейчас жива, у нее есть крупные и небольшие клиенты, но я ей с прошлого года не занимаюсь.

Еще примерно в 2007 году я понял, что мне очень интересно, как технологический прогресс помогает людям. Хотя конечно, технологический прогресс мне нравился с детства, но новое увлечение было больше про свободу, про то, чтобы у меня и у других живых существ увеличились возможности. Я заинтересовался трансгуманизмом, той его частью, которая связана со степенями свободы. В частности, продлением жизни, поиском решений, как избежать проблем, связанных со старением и умиранием.

Довольно много моих друзей в разные времена уходили из математики, иженерии в биологию, и вообще вокруг меня было довольно много людей, связанных с биологией, физиологией, биотехом, фармой. В этой области у меня не было экспертизы, но там было много интересного, и я как раз искал для себя новое направление. Поэтому с 2023 года я закопался в биологию. 

Сначала это была просто мечтательная идея, но с конца 2023-го она начала обретать очертания бизнеса. Компания называется Unlock Biology, у нас есть небольшие поднятые инвестиции, и прямо сейчас поднимаем еще. 

Попробую очень коротко объяснить, чем мы занимаемся. В последнее время есть довольно большой прогресс в области работы больших языковых моделей с текстами, картинками, видео. Но еще есть, например, проект AlphaFold, добившийся огромного прогресса в биохимии. И есть ожидание, что мы сможем моделировать клетки, ткани, процессы организма и так далее.

При этом, биология дается нам сильно сложнее, чем мы думали, и, вероятно, дальше будет все еще сложнее. И вряд ли у нас в ближайшие несколько лет будет общий ИИ (AGI), который сам будет все исследовать, поэтому придется строить ограниченные модели. Но в итоге, потратив сотни миллиардов или триллионы долларов, человечество все же получит большой эффект, потому что кучу вещей, которые сейчас делаются в лаборатории, можно будет эмулировать на компьютере.

Сейчас ученые и исследователи терапий ограничены тем, что эксперименты дорогие. К примеру, когда я занимался высокочастотной алгоритмической торговлей, мы могли исследовать какие-то гипотезы, запустив их обсчет на ночь на вычислительном комплексе. В области life sciences сейчас подобным образом делается довольно мало. Если будет больше цифровых экспериментов, гораздо более дешевых, пусть и не окончательно точных, можно будет исследовать более смелые гипотезы гораздо быстрее. И это сильно ускорит прогресс.

«ChatGPT сильно поменял ощущение того, как все движется»

По большому счету, в области трансгуманизма не произошло тех изменений, которые ожидались 15 лет назад, когда я им заинтересовался. В этом смысле я был несколько разочарован. Но в прошлом году из-за прогресса в области искусственного интеллекта появилась новая волна надежды на то, что черные ящики [ИИ] помогут нам предсказать кучу важных вещей. И можно попробовать построить некоторые из этих черных ящиков.

ChatGPT сильно поменял мое ощущение того, как все это движется. То есть, я еще в конце 2000-х зачитывался Элиезером Юдковским — про риски ИИ, как все это будет опасно, и такой — ну, окей, где-нибудь в 2030-х, в 2050-х будут проблемы. Но в 2022-2023 годах стало понятно, что все гораздо быстрее продвинулось в областях, где таких скоростей вообще не ожидалось. Почти все эксперты, предсказывавшие безумные скорости прогресса, оказались посрамлены. Конечно, сейчас есть еще понятная волна хайпа, многое переоценено, но все равно.

В 2023-м я на месяц съездил в Зузалу, поп-ап город в Черногории, где мне было интересно присмотреться к биотеху и longevity, здоровому долголетию. Мы в тот момент занимались другим проектом, а туда поехали несколько моих друзей, делающих проекты в сфере longevity и крипто, я узнал про Зузалу от них. У меня была невнятная идея найти применение для нашего тогдашнего проекта, но скорее привлекали вайб и люди. И я там походил, поговорил с людьми, поразбирался в разных темах. Мне там очень понравилось. 

До этого я никогда не был в течение месяца в среде, которая одновременно стимулирует интеллектуально и социально. На мой взгляд, Зузалу и его спин-оффы пока не произвели особенных технологических инноваций, но я знаю десятки людей, нашедших там кофаундеров, новые идеи и т.д. В каком-то смысле я тоже. Как мне кажется, основные результаты впереди — в 2024 году проходит больше 10 поп-ап сити по всему миру, у всех отличающийся фокус.

Потом я ездил в Париж, там была большая серия мероприятий в течение пары недель в разных частях города — где-то парк, где-то корабль, где-то дворец. Все пытаются как-то выпендриться и затащить к себе. Был в Берлине, был в Стамбуле.

Могу сказать, что меня всегда интересовали криптаны — те из них, которые про идеологию и Network State, сетевое государство. Конечно, в крипте есть часть про сознательный скам, обман, и это отвратительно. Плюс у многих капитал появился не потому, что они что-то сделали сами, а просто потому что купили какую-то штуку, которая затем сильно выросла. Это тоже, конечно, фундаментально верное действие, но, грубо говоря, это не тяжелым трудом заработанное. Easy come, easy go. Поэтому их можно тратить соответственно, и вокруг этого много всего.

Но есть и core, основа крипты, которая про свободу, безопасность данных, цифировые банки, всякие идеологическое вещи. И есть противостояние тех, кто хочет тебя контролировать, и тех, кто делает технологии для того, чтобы это не случилось. В каждый конкретный момент кажется, что все битвы проиграны, но приватность смогут дожать лишь до той отметки, до которой смогут. И чем больше технологий, поддерживающих приватность, тем лучше.

В чем сила Ethereum: он в значительной степени опирается на экосистему, поэтому им пришлось научиться делать децентрализованные конференции. В итоге основные мероприятия Ethereum Foundation — ethcc, devcon, devconnect, edcon — превратились в точки притяжения, организованные вокруг проектов, связанных с криптой. Например, в этом году вокруг ethcc в Брюсселе было больше 500 сайд-ивентов.

Понятно, что надо выбирать свой путь: например, я стараюсь вообще не ходить на лекции, воркшопы и круглые столы, только на встречи один на один, домашние вечеринки, ужины, странные интерактивные форматы, изредка рэйвы. Днем работаешь, вечером встречаешься. Но есть люди, которые целыми днями фланируют между конференциями.

Могу сказать, что мои личные интересы изменились, мигрировали в какой-то степени из-за разговоров с этими немножко безумными людьми. Если очень кратко: я понял, что нужно делать то, что кажется самым важным и интересным, а не то, что делать относительно легко. И сейчас мне уже было бы сложно заниматься только понятным и прагматичным делом.

«Я вспомнил свой интернат при СпбГУ»

Что касается Просперы и Виталии, у меня уже были десятки знакомых, которые туда поехали. И двое проявили деятельное участие, чтобы меня туда зазвать. Одна из них — моя одноклассница из стартапа BioAge, одного из редких проектов в области longevity, которые доехали до клиники и получили успешную терапию. Пусть даже пока это не совсем longevity. Вообще решать проблему старения — это очень сложная штука, поэтому многие разумные инвесторы пока смотрят на longevity отчасти как на благотворительность.

Мне было интересно, потому что идея Виталии была в том, что это не просто очередной ивент, где ты либо на сессиях, либо на воркшопах, либо тусуешься. Здесь идея было в том, что мы будем и работать, и жить. Я сразу вспомнил свой 10-11 класс и школу, организованную при СпбГУ как интернат — ты учишься, занимаешься спортом, развлекаешься в одном и том же помещении. Мне очень нравился тот опыт.

В чем отличие Виталии от той же Зузалу? В Черногории все были очень сконцентрированные, бодрые, но работать там плохо получалось, потому что каждый день что-то происходит. Каждый день как квест — что выбрать и куда пойти. А в Виталии все организовано так, что в понедельник-вторник ивентов совсем мало, в среду-пятницу чуть больше, а основные конференции на выходных. К тому же их не так много, поэтому настраиваешься на хорошие рабочие ритмы, а не только на тусовочные.

Но все же надо учитывать island time: это тропический остров, с пальмами и бассейнами, достаточно расслабленный. Все это вызывает ощущение, что мы никуда не спешим — хотя на самом деле надо спешить и фигачить. Ну и, как всегда на всех инновационных мероприятиях, интернет недостаточно хорош. Под конец только стал лучше, когда людей стало меньше.

Сами конференции не только про крипту и network state, но и про ИИ, биотех, всякие шапкозакидательские технологии и новые формы организации сообществ. Большое количество разных людей, которые увлекаются какими-то своими темами и делятся этим с теми, кто увлекается другими темами. Много кросс-опыления. Плюс фокус, как мне кажется, на нефункциональное общение, а не на нетворкинг, где ты быстро находишь релевантных себе людей и только с ними общаешься. Мне кажется, у них получилось построить очень яркое взаимодействие с людьми вообще.

Инфраструктура: там есть основная локация, а вокруг, на расстоянии, разные виллы. И многие люди большую часть дня работают у себя на виллах, под кондиционером. Для желающих есть коворкинг, в котором сидят некоторые команды. Все довольно близко: вот спортзал, вот кафе, тут же можно пойти купаться. На верхней точке острова здание под названием Биткоин-центр. Там можно расплачиваться криптой, да и вообще много где. Но лично у меня не было сильного ощущения, что это крипто-остров, я там платил долларами.

Стоимость проживания: можно нормально жить на $2000 в месяц, жилье плюс питание. Мы с друзьями жили чуть удаленно, друг арендовал машину и мы ездили на ней до основной локации. Пешком — минут 25. Если жить прямо на основной локации, будет дороже. Мы там жили два месяца.

Сколько жителей: в чатике Виталии было человек 600, но доехало до нее человек 300, я думаю, из них около 100 жили там месяц или два. Для сравнения: в Зузалу было человек 300 постоянных резидентов и человек 500 приезжали на время.

«Дух свободы, атмосфера бунтарства»

Я интересовался в основном биотехом, поэтому могу сказать о нем: у этого направления в Виталии есть атмосфера бунтарства, борьбы с регуляторами и Большой Фармой. Все это — отстой: FDA (Федеральное управление США по надзору за качеством продуктов питания и лекарственных средств. — Reminder) мешает одобрять лекарства, Большая Фарма занята в основном зарабатыванием денег, терапия стоит очень дорого и долго готовится. Нафиг все это, у нас есть какие-то данные, что это работает, давайте быстрее делать. 

Я в этом смысле, мне кажется не такой бунтарь. То есть, конечно, куча проблем с правительствами, Большой Фармой и прочим существуют. Но главные вопросы, которые задает FDA, очень разумны: Это работает или нет? Это безопасно или нет? И если ты не можешь доказать, что это работает и что безопасно, то пожалуйста, не надо это вкалывать людям.

У биотеха на острове главная идея в том, что надо все делать быстрее, и быстрее выходить на клиента. Но в этом есть большие риски — а вдруг у тебя будут проблемы с безопасностью? И об этом внутри идет большая дискуссия. У меня нет ответа на вопрос, хорошо ли тестировать на добровольцах вещи, которые могут быть небезопасны. С одной стороны это свобода и люди могут делать все, что захотят — если они согласны и договорились об этом. С другой стороны, как можно колоть здоровым людям то, что потенциально может сделать им хуже?

Но, повторюсь, что прикольно в Проспере — это дух свободы. Мы взрослые люди, сами решаем, чем нам заниматься, и сами за себя отвечаем. Вообще вся эта тема немножко похожа на Burning Man. То есть, люди что-то придумывают, самоорганизуются,  делятся опытом, умением, практиками, им самим все интересно. Мне это очень понравилось, я сам сделал несколько небольших мероприятий, другие люди все время что-то организовывали. 

Для меня, как для начинающего в биотеме, два месяца, которые я там жил, были очень полезны. Я получил много контактов, идей, фидбека. И лучше разобрался в том, что мы делаем. Знакомств полезных куча, и некоторые из них продолжают производить полезные для меня интро и результаты. 

Но мне хотелось бы, чтобы там было больше успешных топ-людей, чтобы и для них это было интересно. И чтобы начинающие, вроде меня, могли получить больше пользы. Этого не хватало: было очень мало нормальных инвесторов, или они были не совсем релевантны. Было меньше топовых исследователей, чем я бы хотел. Почти совсем не было людей из фармы. И если бы я был сейчас на одну стадию впереди, я бы получил сильно меньше.

Вся эта движуха в целом, поп-ап сити и конференции, позволила мне обрести человек десять, которых я могу назвать друзьями, и еще человек 40 хороших знакомых. И мне было бы очень сложно получить такой опыт, собрать такой нетворк другими способами. Поэтому очень важно ездить по разным местам, обсуждать вещи, которые тебе интересны, с такими же людьми. Без давления, когда у тебя конференция на два дня, а тебе нужно и познакомиться, и сделать доклад, и себя промоутировать и так далее. Нужны встречи, которые меньше ориентированы на бизнес, и больше — на ценности. 

Сейчас все это легче координировать благодаря онлайн-сообществам: можно выявить релевантных людей через анкеты, нетворк, телеграм-чаты, и потом уже встречаться в офлайне. Мне кажется, это новая большая тема, такой апгрейд всей нашей жизни.