Спите под «розовый шум»? Новое исследование показало неожиданный вред для мозга

«Розовый шум» — это разновидность звукового потока, в котором доминируют низкие частоты, а высокие — приглушены. На слух он напоминает отдаленный гул прибоя и, в отличие от «белого шума», в котором низкие и высокие частоты распределены равномерно, и кажется более мягким и усыпляющим. Еще в 1960-х начался массовый выпуск бытовых приборов, которые специально создавали постоянный фоновый шум для сна и отдыха. Их задача заключалась в том, чтобы заглушать резкие внешние звуки и выравнивать звуковой фон в спальне. 

Идея оказалась живучей. И хотя систематический обзор 2021 года показал, что доказательства эффективности шумовых устройств и аудиозаписей для стимуляции сна «скудны и неубедительны», миллионы людей используют их каждую ночь. На стриминговых сервисах типа Spotify шумовые треки набирают до трех миллионов часов прослушивания ежедневно. 

Удивительно, что при такой популярности идею «спать под фоновый шум» всерьез проверили только сейчас. Зато сделали это максимально научно: в лаборатории сна, с применением полисомнографии. Это «золотой стандарт»  в исследованиях качества сна — метод, при котором у спящего регистрируются одновременно движения глаз, активность мозга (ЭЭГ) и мышечный тонус. Так можно точно определить, сколько времени человек проводит в каждой стадии сна и как часто просыпается.

В лаборатории сна Пенсильванского университета у 25 здоровых взрослых в возрасте от 21 до 41 года в течение недели сравнивали качество сна в разных условиях: в тишине, на фоне розового шума, при транспортном шуме, при сочетании транспортного и розового шума, а также с берушами. Лучшим фоном для сна предсказуемо оказалась тишина. Транспортный шум сокращал фазу глубокого сна на 23,4 минуты за ночь. 

Неприятный сюрприз: «розовый шум» на уровне 50 дБ (примерно как умеренный дождь) сокращал REM-сон примерно на 19 минут. В этой фазе происходят не только характерные быстрые движения глаз под закрытыми веками и генерируются сновидения, но также консолидируюся воспоминания и обрабатываются эмоции. Нарушения REM-фазы типичны для депрессии, тревожности и болезни Паркинсона. 

В связи с этим ведущий автор исследования Маттиас Баснер предостерегает от использования шумогенераторов для детей: у новорожденных REM-сон составляет около 50% продолжительности сна (для сравнения: у взрослых — около 25%). Поскольку REM-сон критически важен для развития мозга, 19 минут для ребенка — особо ощутимая потеря. 

Интересно, что больше всего качество сна пострадало, когда розовый шум попытались использовать в соответствие с первоначальной идеей — для маскировки резких звуков транспорта. В этом случае сократился и REM-сон, и глубокий сон, а время бессонницы в течение ночи увеличилось на 15 минут. При этом участники субъективно отмечали, что сон стал поверхностнее и чаще прерывался.

Но есть и хорошая новость: простые беруши почти при всех уровнях шума сохраняли структуру сна близкой к оптимальной. Так что, если вам приходится спать в шумной среде, шумовые приложения и генераторы не замаскируют внешний шум, а лишь усугубят его эффект. Тишина остается лучшим другом сна.