Как скука делает нас умнее

Скука кажется нам пустой тратой времени. Но на самом деле она выполняет важную функцию, и ее дефицит обходится дороже, чем принято думать. Об этом напоминает Ричард Цитовик, профессор неврологии Университета Джорджа Вашингтона и автор книги Your Stone Age Brain in the Screen Age. 

Скука как перезагрузка

Мозг потребляет около 20% всей энергии тела. Но большая часть этого ресурса уходит на поддержание работы нейронов — и на мышление остается совсем немного. Простой разговор с одним человеком задействует этот остаток примерно наполовину. Именно поэтому слушать двух людей одновременно физически невозможно: пропускная способность превышена. 

Иногда это оборачивается курьезами. Цитовик приводит в пример скандал на церемонии вручения «Оскара» 2017 года. Бухгалтер аудиторской фирмы Брайан Каллинан, в чьи обязанности входило вскрывать конверты с именами победителей, за несколько минут до объявления главной номинации сфотографировал за кулисами только что получившую статуэтку Эмму Стоун и опубликовал снимок в твиттере. И из-за этого отвлечения перепутал конверты и вручил ведущим дубликат конверта «Лучшая актриса» вместо конверта «Лучший фильм». Ведущая Фэй Данауэй прочла вслух имя победительницы из попавшего к ней конверта — и объявила лучшим фильмом года «Ла-ла-ленд» вместо «Лунного света».

Правило трех минут

Иногда последствия серьезнее. Например, обзор 265 лапароскопических операций, проведенный в Университете Торонто, показал, что хирурги периодически теряли концентрацию почти в каждом втором случае — и главной причиной были посторонние разговоры в операционной.  

Что нужно для прекращения «инфоперегрузки»? Медитация? Цифровой детокс? Просто поскучайте, предлагает профессор Цитовик. Для начала — хотя бы три минуты в день. Во время перерыва отложите телефон, не включайте музыку, не занимайте себя вообще ничем полезным или интересным. 

Ощущение скуки — это не тревожный симптом, а знак того, что энергозатраты снижаются. В такие моменты мозг переходит в пассивный режим и начинает обрабатывать накопленные впечатления, выстраивая новые смысловые связи, на которые в режиме постоянной занятости не хватает ресурсов. 

Французский поэт Шарль Бодлер открыл это раньше нейронауки. В предисловии к сборнику стихов «Цветы зла» (1857) он называет скуку «деликатным чудовищем», которое можно превратить из врага в союзника. А в стихотворении «Сплин» пишет, что в долгие дни, наполненные бездельем, скука «вырастает до размеров вечности» — и именно из этой пустоты рождаются лучшие идеи.