Ученые выяснили, что делает разговор по-настоящему приятным. Дело не только в общих интересах

Хороший разговор редко идет по заранее намеченному сценарию. Вы можете начать с обсуждения фильма, вспомнить похожую историю из собственной жизни, неожиданно перейти к путешествиям, а через полчаса обнаружить, что обсуждаете отношения с родителями. При этом разговор не кажется бессвязным: каждая новая тема каким-то образом вырастает из предыдущей.

Ученые назвали это «розовым шумом» — динамикой, при которой собеседники то сближаются в своих мыслях, то немного расходятся, когда один из них предлагает новую идею, а затем снова находят общий язык. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Что такое «розовый шум»

Чтобы разобраться в устройстве беседы, ученые использовали языковую модель, способную анализировать смысл текста. Каждую реплику она преобразовывала в набор чисел, отражающих ее содержание. 

Затем исследователи сравнивали соседние высказывания и определяли, насколько близки они по смыслу. 

Однако ученых интересовало не просто количество совпадений между репликами. Они хотели понять, как смысловая близость меняется на протяжении всего разговора.

Для этого исследователи обратились к понятию шума из физики и математики. Оно описывает характер колебаний различных сигналов — например, звуковых волн. В зависимости от того, как устроены эти колебания, различают несколько видов шума. Авторы исследования предложили представить три возможных сценария беседы.

• Белый шум — хаотичный разговор. Смысловая близость реплик постоянно и непредсказуемо меняется. Собеседники то подхватывают мысли друг друга, то неожиданно переключаются на что-то постороннее. Разговору не хватает последовательности.
  
• Красный шум — слишком однообразный разговор. Если собеседники нашли общую тему, они могут надолго на ней задержаться, повторяя и развивая похожие мысли. А если их высказывания расходятся по смыслу, им бывает трудно снова найти общую точку. Изменения происходят медленно, и беседе не хватает гибкости.
  
• Розовый шум — сочетание устойчивости и новизны. Собеседники некоторое время развивают общую мысль, затем один из них предлагает новое направление, а другой подхватывает его. Разговор меняется, но сохраняет внутреннюю связность.
  

Представим, что два человека обсуждают отпуск. Один рассказывает о поездке в Италию, второй вспоминает собственное путешествие. Разговор переходит к итальянской кухне, затем к семейным рецептам и воспоминаниям о детстве. Темы меняются, но собеседники продолжают понимать, как одна мысль связана с другой. Это пример того, как может выглядеть разговор с розовым шумом.

При этом «розовый шум» — не просто удачное название для плавной смены тем. Это математическая характеристика того, как колебания смысловой близости связаны друг с другом на разных временных масштабах — от нескольких последовательных реплик до более продолжительных отрезков беседы. Исследователи не делили все разговоры строго на три категории. Они измеряли, насколько сильно в каждом из них проявляется закономерность, характерная для розового шума.

Почему такие разговоры приносят больше удовольствия

Сначала ученые проанализировали 1656 видеобесед между незнакомыми людьми из базы данных CANDOR. Средняя продолжительность разговора составляла около 34 минут. Участники общались на свободные темы, а после беседы заполняли анкеты. Их спрашивали, насколько приятным оказалось общение, хотели бы они его продолжить, чувствовали ли связь с собеседником и насколько открытым он им показался. 

Они также сообщали, что хотели бы разговаривать дольше, были готовы больше рассказывать о себе и считали, что собеседник тоже охотно делился личным. 

Кроме того, розовый шум был связан с ощущением близости между участниками. Интересно, что эта связь сохранялась даже после учета ряда других характеристик разговора, включая продолжительность реплик, их количество и общую длительность беседы. 

Однако выявленная закономерность не объясняла все различия между хорошими и плохими разговорами. Например, связь розового шума с удовольствием от беседы и ощущением близости была статистически значимой, но сравнительно небольшой. 

Затем ученые проверили результат на другой выборке — 97 разговорах между друзьями. На этот раз участники обсуждали важные события и переживания из собственной жизни. Здесь обнаружилась похожая закономерность: чем сильнее проявлялся розовый шум, тем больше удовольствия люди получали от беседы. А вот статистически значимой связи с ощущением близости исследователи не нашли. Кроме того, часть результатов становилась менее устойчивой, когда ученые учитывали продолжительность разговора и количество реплик. 

Таким образом, исследование не доказывает, что определенная структура беседы всегда помогает людям сблизиться. Но оно показывает, что удовольствие от общения связано не только с тем, о чем мы говорим, но и с тем, как развивается разговор.

Как розовый шум помогает предсказать успех первого свидания

Ученые решили проверить, проявляется ли та же закономерность в ситуациях, когда участникам важно произвести друг на друга хорошее впечатление. Для этого они изучили 31 телефонный разговор из подкаста Blink Date, посвященного быстрым свиданиям. Каждая беседа продолжалась около десяти минут. После разговора участники отдельно отвечали на вопрос, хотели бы они встретиться снова. Пара считалась совпавшей, если оба отвечали «да» или «возможно». 

Этот результат согласуется с главным выводом работы: приятная беседа требует не только совпадения интересов, но и способности развивать мысли друг друга. 

Ученые также заинтересовались тем, меняется ли эта способность со временем. Они проанализировали 1032 разговора из 25 подкастов, в которых два постоянных ведущих свободно общались между собой. Выяснилось, что на протяжении первых 50 выпусков выраженность розового шума постепенно увеличивалась. 

Авторы предполагают, что по мере накопления совместного опыта собеседники могут лучше приспосабливаться к манере разговора друг друга. Им становится проще подхватывать новые идеи, развивать общие темы и находить баланс между знакомым и неожиданным. Впрочем, это пока только возможное объяснение.

Можно ли научиться вести более интересные разговоры? 

Из результатов исследования напрашивается практический вывод. 

Например, если собеседник рассказывает о поездке, можно не ограничиваться вопросами о погоде и достопримечательностях, а поинтересоваться, что его больше всего удивило, напомнило о детстве или заставило по-новому взглянуть на привычные вещи. 

Но превращать розовый шум в инструкцию по ведению идеальной беседы пока рано. Авторы не проводили экспериментов, в которых людей специально учили бы поддерживать такую динамику. Поэтому нельзя утверждать, что намеренное чередование тем обязательно сделает разговор интереснее.

Кроме того, удовольствие — не единственный критерий хорошего общения. Трудный разговор о проблемах в отношениях или неприятных переживаниях может оказаться важным и полезным, даже если ни один из собеседников не назовет его приятным. 

Тем не менее исследование помогает объяснить знакомое многим ощущение: иногда разговор настолько увлекает, что мы перестаем замечать время. В такие моменты мы не просто обмениваемся информацией. Мы вместе исследуем мысли друг друга, обнаруживаем неожиданные связи между ними и постепенно приходим к идеям, которые едва ли возникли бы у каждого по отдельности. Возможно, именно поэтому самые интересные беседы так трудно спланировать заранее.