Ученые: одиночество может лишить вас до шести здоровых лет

Одиночество может стоить человеку нескольких лет жизни без хронических заболеваний. К такому выводу пришли ученые из США, Китая и Нидерландов, которые изучили данные почти 280 тысяч британцев. Особенно тесно одиночество и социальная изоляция оказались связаны с депрессией и тревожными расстройствами.

Одиночество и изоляция

Ученые подсчитали, сколько лет после 50-летия человек в среднем может прожить без семи типов хронических заболеваний: диабета второго типа, сердечно-сосудистых и хронических болезней легких, нейродегенеративных заболеваний, рака, депрессии и тревожных расстройств.

Важная оговорка: исследователи различают социальную изоляцию и одиночество. Социальная изоляция — это нехватка контактов: человек живет один, редко видится с друзьями и близкими. Одиночество — чувство неудовлетворенности отношениями. Можно жить одному и не чувствовать себя одиноким, а можно испытывать одиночество среди людей.

• У женщин, которые не испытывали одиночества и не были социально изолированы, этот показатель составил 25,5 лет.
• У их ровесниц, которые столкнулись с обоими факторами, — 22,6 года.
• У мужчин показатели составили 21,8 и 19,6 года соответственно.

Когда ученые отдельно рассмотрели физические и психические заболевания, оказалось, что одиночество и изоляция сильнее всего связаны с депрессией и тревогой.

• У женщин, которые чувствовали себя одинокими и мало общались с окружающими, период жизни без физических болезней был в среднем на 2,4 года короче, у мужчин — на 1,7 года.
• Разница для депрессии и тревожных расстройств оказалась еще больше: 3,7 года у женщин и 5,8 года у мужчин.

Одиночество и изоляция оказались по-разному связаны с психическим здоровьем мужчин и женщин.

• У женщин одно лишь одиночество было связано с сокращением периода жизни без депрессии и тревожных расстройств на 3,9 года — почти столько же, сколько оба фактора вместе.
• При одной только изоляции разница составляла 2 года. 
• У мужчин одиночество и изоляция по отдельности давали примерно одинаковый результат — 2,9 и 3 года.
• Но вместе они были связаны с потерей 5,8 года.

Образ жизни

В большинстве случаев одиночество и изоляция были связаны с сокращением периода жизни без каждого из изученных заболеваний. Исключением стал рак: тут связь с одиночеством ученые не обнаружили. С возрастом разница между группами уменьшалась.

Ученые также выяснили, как на связь одиночества и изоляции со здоровьем влияет образ жизни. Они учитывали пять факторов: курение, индекс массы тела, физическую активность, питание и продолжительность сна. По этим признакам участников разделили на три группы: с нездоровым, средним и здоровым образом жизни.

В целом люди со здоровыми привычками дольше жили без хронических болезней независимо от того, чувствовали ли они себя одинокими и были ли социально изолированы. Но для двух факторов обнаружились различия.

Чем здоровее был образ жизни, тем меньше была разница между изолированными и остальными участниками.

• Например, у женщин период жизни без депрессии и тревожных расстройств сокращался на 2,2 года при нездоровом образе жизни, на 1,1 года при среднем и на 0,6 года при здоровом.
• С одиночеством такой закономерности не обнаружили. У женщин разница составляла 3,1 года при нездоровом образе жизни, 2,6 года при среднем и 4,2 года при здоровом.

Как проводилось исследование

Ученые использовали данные британской базы UK Biobank, в которой собрана информация о здоровье и образе жизни более 500 тысяч человек в возрасте от 40 до 69 лет.

В исследование включили 277 489 человек — 134 318 женщин и 143 171 мужчину. В начале наблюдения у них не было ни одного из семи заболеваний, которые изучали авторы.

Одиночество определяли по ответам на два вопроса: часто ли человек чувствует себя одиноким и как часто может поговорить по душам с кем-то из близких.

Социальную изоляцию оценивали по трем признакам: человек живет один, видится с родными и друзьями реже раза в месяц и не участвует в общественной жизни хотя бы раз в неделю. Участника считали социально изолированным, если у него совпадали не менее двух признаков.

Только одиночество испытывали 3,3% участников, только социальную изоляцию — 6,8%, оба фактора — 0,8%.

За участниками наблюдали в среднем 13–14 лет, до конца 2022 года. Затем ученые рассчитали, сколько лет люди в среднем могли прожить без изучаемых болезней. При расчетах исследователи учитывали возраст, этническую принадлежность, образование, доход и условия жизни.

Что это значит

Авторы предполагают, что изоляция сильнее связана с повседневными привычками: питанием, физической активностью и курением. Одиночество может влиять на здоровье и другими путями, например через хронический стресс и воспалительные процессы в мозге. Связь с психическими расстройствами может объясняться и тем, что некоторые гены, связанные с одиночеством, также связаны с депрессий. Все эти объяснения еще предстоит проверить.