Физическая активность улучшает память, концентрацию и работу мозга до 24%

Физическая активность обычно ассоциируется со здоровым и сильным телом, крепкой сердечно-сосудистой системой и снижением риска хронических заболеваний. Но на этом ее эффект не заканчивается. Ученые из Университета Южной Австралии и других международных групп проанализировали данные более 250 тысяч человек, чтобы понять, как физические упражнения влияют на когнитивные функции — ясность ума, память, внимание, способность к обучению.

Как проводилось исследование

Авторы провели так называемый зонтичный обзор, то есть метаанализ метаанализов. В него вошли 133 опубликованных обзора, каждый из которых объединял результаты сотен исследований с общим числом участников более 258 тысяч человек.

Ученые изучали влияние самых разных форм физической активности — от аэробных и силовых тренировок до йоги, тайцзи и эксергеймов, то есть активных видеоигр вроде Wii Sports или Pokémon GO. В выборке были участники всех возрастов и состояний: дети, взрослые, пожилые, а также люди с депрессией, нарушениями внимания, когнитивными расстройствами и болезнью Паркинсона.

Анализ касался трех ключевых показателей работы мозга: общей когнитивной функции (ясности ума, способности к обучению и принятию решений), памяти и исполнительных функций — таких как внимание, самоконтроль и планирование. Авторы оценивали, как на эти способности влияют тип упражнений, длительность, интенсивность и регулярность тренировок.

Что показали результаты

Физическая активность помогает улучшить память, внимание и самоконтроль — и для этого не нужны интенсивные тренировки.

• В среднем общая когнитивная функция улучшалась на 17%, память — на 10%, исполнительные функции, — на 9–10%.
• Эффект наблюдался во всех возрастных группах, но был особенно выражен у детей и подростков.
• У людей с СДВГ упражнения давали максимальный эффект: у них уровень самоконтроля улучшался в среднем на 29%.
• Наибольший прирост общей умственной функции наблюдался у тех, кто занимался эксергеймами. В этой группе улучшение достигало 24%.
• Более заметные результаты давали короткие программы — от одного до трех месяцев.
• При этом ни интенсивность, ни частота, ни тип тренировок решающего значения не имели: положительный эффект фиксировался даже при умеренной нагрузке, например во время занятий йогой или тайцзи.

Вывод 

Физическая активность — это доступный и простой способ поддерживать здоровье не только тела, но и мозга. Результаты исследований показали, что упражнения могут оказывать положительный эффект независимо от возраста, уровня физической подготовки и исходных показателей. Это делает их универсальным инструментом для сохранения когнитивных функций.

Авторы подчеркивают: чтобы получить пользу, не обязательно выстраивать сложную спортивную программу — достаточно регулярных физических нагрузок в любом удобном формате. Это особенно важно, учитывая, что ухудшение когнитивных функций может начаться задолго до старости.