Эти пищевые привычки связаны с крепким здоровьем в старости

Дожить до старости не так сложно — медицина с этим справляется. Сложнее остаться в ясном уме, с работающим телом и без хронических заболеваний. Что именно помогает сохранить здоровье в пожилом возрасте? Ученые из Гарварда и Университета Монреаля попытались ответить на этот вопрос, проанализировав данные о питании более 100 тысяч человек за три десятилетия. Их целью было не просто оценить продолжительность жизни, а понять, какие продукты и диеты связаны с высоким качеством жизни в старшем возрасте.

Как проводилось исследование

В анализ вошли данные 105 015 участников двух масштабных американских когорт — Nurses’ Health Study и Health Professionals Follow-up Study. Исследователи отслеживали рацион с 1986 по 2016 год, а затем сравнивали его с состоянием здоровья на момент достижения 70 лет.

В исследовании сравнивали восемь популярных моделей питания и для каждого участника рассчитывали, насколько его рацион соответствовал каждой из этих моделей, — включая средиземноморскую диету, DASH и индекс AHEI, разработанный в Гарварде. Этот индекс измеряет, насколько питание человека соответствует научным рекомендациям: учитывается количество овощей, фруктов, цельных злаков, орехов, бобовых, полезных жиров, а также уровень потребления соли, сахара и переработанного мяса. AHEI считается одним из самых точных показателей качества рациона. 

Отдельно ученые оценивали пять аспектов: показатели выживаемости, отсутствие хронических заболеваний, когнитивное, физическое и психическое здоровье.

Что показали результаты

Чем ближе рацион был к рекомендованному — тем выше шансы на здоровое старение.

• Участники с наибольшей приверженностью AHEI имели на 86% больше шансов сохранить здоровье к 70 годам по сравнению с теми, кто питался хуже.
• Среди них также в 2,2 раза чаще встречались те, кто дожил до 75 лет без серьезных болезней.
• Только 9771 человек соответствовали критериям здорового старения. Это около 9% выборки.
• Продукты, чаще всего встречающиеся в «здоровых» диетах: овощи, фрукты, орехи, бобовые, цельные злаки, рыба, растительные масла, нежирные молочные продукты.
• Злоупотребление ультраобработанными продуктами снижало вероятность здорового старения на 32%.

Почему это важно

Большинство исследований питания сосредоточено на снижении риска отдельных заболеваний например, диабета или гипертонии. В этом случае ученые пошли дальше: они оценили, какие рационы связаны с сохранением общего качества жизни в пожилом возрасте без хронических болезней, когнитивных нарушений и потери самостоятельности.

Авторы подчеркивают, что универсальной «идеальной» диеты не существует. Но все эффективные модели питания схожи по структуре — в их основе растительные продукты, умеренное количество животных жиров и минимизация потребления сахара, соли и ультрапереработанной еды.

Речь не о диете «на месяц», а о пищевом стиле, который формируется в среднем возрасте и работает на десятилетия вперед. И чем раньше он становится привычкой, тем выше шансы сохранить здоровье и независимость в старости.